Vluchtelingen. Geen onderwerp heeft deze maand zo nadrukkelijk het politieke én publieke debat gedomineerd, en terecht. De oorlog in Syrië, de gammele bootjes op de Middellandse Zee: het laat geen mens onberoerd en schreeuwt om een oplossing. In Europa, in Nederland en ook in Amsterdam.

Nieuw-West was het eerste stadsdeel dat in actie kwam: Sportcentrum Caland in Osdorp huisvestte binnen enkele dagen ruim 300 vluchtelingen. Natuurlijk roept dat ook spanningen op. Zo beklaagde stadsdeelvoorzitter Achmed Baâdoud (PvdA) zich erover dat Nieuw-West en Zuidoost bovengemiddeld veel opvang voor hun kiezen krijgen. Vreemde timing, want een dag later werd bekend dat juist stadsdeel Zuid een grote, langdurige opvanglocatie opende: de oude gevangenis aan de Havenstraat. Later die week draaide Baâdoud bij: ook nu de vluchtelingen alweer weg zijn uit de Calandhal blijft Nieuw-West beschikbaar voor opvang.

(more…)

“Stop met burgerparticipatie!” Dat hoorde ik trendwatcher Martijn Aslander zeggen in een video-presentatie die ik vond via Twitter, zoekend op de term #burgerparticipatie. Niet dat Aslander tegen participatie is, in tegendeel: hij pleit voor overheidsparticipatie. Oftewel, een overheid die bewoners de vrijheid gunt om te experimenteren en alleen bijspringt als dat nodig is. Dus eigenlijk toch een beetje hetzelfde als ik bepleit in mijn nieuwste politieke column, die deze week in iets ingekorte vorm verscheen in weekblad Westerpost (grotere scan hier). Daarin suggereer ik om bijeenkomsten zoals de huidige gebiedsavonden ook eens vanuit bewoners te organiseren. Kortom: niet de overheid, maar de burger is aan zet.

(more…)

In Nieuw-West staat een huis. Nee, er staan er zeven. Zeven Huizen van de Wijk. Zeven heel verschillende huizen, maar met allemaal hetzelfde doel: welzijn en participatie van bewoners ondersteunen. Hun rol wordt steeds belangrijker nu de regering deze taken heeft overgeheveld naar de gemeenten. Alle reden dus voor een verhit debat in de bestuurscommissie van Nieuw-West.

(more…)

Hoe ziet de werkweek van een lokaal politicus eruit? Die vraag is me vaak gesteld toen ik deelraadslid was in Nieuw-West, en ook als lid van de bestuurscommissie hoor ik hem geregeld. Eerst even een wijdverbreid misverstand wegnemen: voor wie geen wethouder of stadsdeelbestuurder is, geldt de lokale politiek niét als een fulltime baan. Sterker nog: daar wringt het soms flink mee. De politiek is namelijk een perpetuum mobile, een immer doordraaiende machine. 

We doen dit dus naast ons werk, net zoals een ander actief is voor Amnesty, een voetbalclub of de voedselbank. Vrijblijvend is onze politieke inzet natuurlijk niet, want we zijn voor vier jaar gekozen. Bovendien komt er heel wat op je af.

(more…)

Waar gaan jullie als bestuurscommissie nog over? Die vraag krijg ik bijna wekelijks te horen. Logisch, want je merkt aan alles dat de hervorming van de deelraden tot bestuurscommissies heeft geleid tot minder bevoegdheden voor de stadsdeelpolitiek. De stad is meer dan ooit de baas. Toch hebben we meer te zeggen dan je denkt.

Natuurlijk, sommige dingen mogen of kunnen we niet meer zelf doen. Het beste voorbeeld is onze eigen begroting: die stelt de stad op. In overleg met ons, dat gelukkig nog wel. Laatst sprak ik D66-wethouder Udo Kock van Financiën. Hij liet me weten dat we als bestuurscommissie niet meer kunnen schuiven tussen de toegewezen budgetten (zorg, handhaving, enzovoort), maar nog wel bínnen die budgetten. We hebben dus absoluut speelruimte.

(more…)

Staken, dat doen politici niet. Soms staken wel onze stemmen. Het komt zelden voor, maar vorige week stemden in de bestuurscommissie van Nieuw-West evenveel leden vóór als tegen een ingediend amendement: 7-7. In zo’n geval moet er toch altijd een beslissing worden genomen. Hoe gebeurt dat?

Het ging allemaal om een amendement van de nieuwe Multicultureel Plus Partij (M+), ingediend bij de behandeling van het eigen Reglement van Orde van de bestuurscommissie. Partijen hebben recht op een buitengewoon commissielid die de gekozen volksvertegenwoordiger(s) ondersteunt in voorbereidende vergaderingen, maar die zogenoemde ‘duo’s’ moeten volgens het concept-reglement op de kandidatenlijst voor de afgelopen verkiezingen hebben gestaan. M+ wilde het mogelijk maken dat er ook duo’s mogen worden benoemd die níet op de kieslijst prijken.

(more…)

Vandaag verscheen mijn laatste raadscolumn in Westerpost. Na de verkiezingen van volgende week verdwijnen namelijk de deelraden van Amsterdam. Mocht ik als nummer 3 van D66 Nieuw-West herkozen worden, dan ben ik na 19 maart geen raadslid meer, maar lid van een bestuurscommissie. In mijn laatste raadscolumn leg ik uit waarom ik me zorgen maak over die nieuwe bestuursvorm. Maar, optimist als ik ben, zie ik natuurlijk ook kansen. Lees op D66nieuwwest.nl mijn Westerpost-column, die een ingekorte en aangescherpte variant is van de column die ik hier al eerder publiceerde. Ben je nieuwsgierig geworden? Lees dan ook meteen mijn andere raadscolumns.

Wie zijn de mensen in de lokale politiek? Vandaag publiceert Westerpost een interview met me over mijn raadswerk in Nieuw-West: “Deze keer zes vragen aan Jeroen Mirck, sinds september 2010 buitengewoon commissielid (‘duo-raadslid’) voor D66 (update: vanaf januari 2013 D66-raadslid). Jeroen woont aan het Sierplein in Slotervaart, vlakbij station Lelylaan en het stadsdeelkantoor.” Een gesprek over hardlopen, veiligheid en Obama.

(more…)

Bewoners die wel eens aanwezig zijn bij de raadsvergaderingen van de deelraad Nieuw-West weten als geen ander dat het politieke debat soms doorgaat tot diep in de nacht. Voor raad én publiek is dat eigenlijk ondoenlijk. Daarom gaat het vergadersysteem na de zomer op de schop. Deze week leg ik in de lokale krant Westerpost uit waarom dat een goed plan is.

(more…)