Over ruim een half jaar gaat Amsterdam naar de stembus. Ook voor de stadsdelen, al is nog steeds niet precies duidelijk hoe die straks gaan functioneren. Daar komt nu eindelijk verandering in. Denk jij ook mee hoe het beter kan?

Elke Amsterdammer kan tot 6 september zijn mening geven over het nieuwe bestuurlijke stelsel dat van kracht wordt bij de komende verkiezingen in maart 2018. Nee, de stadsdelen verdwijnen niet. Gelukkig maar, want anders zou je voor elk bezwaar naar de Stopera moeten afreizen. Wel krijgen we na deelraden en bestuurscommissies (het verschil lees je hier) opnieuw iets anders: stadsdeelcommissies.

Ook als bestuurscommissie van Nieuw-West sturen we een brief met ons commentaar naar het college van burgemeester en wethouders. Niet bij iedereen gaat dat van harte (sommige partijen boycotten goeddeels de discussie over het bestuurlijk stelsel), maar zelf vind ik het onze plicht als volksvertegenwoordigend orgaan om alle taken zo goed mogelijk over te dragen aan onze opvolgers.

(more…)

Is politiek leuk? Nou, eigenlijk niet: je bent hele avonden aan het vergaderen met mensen die vaak hartgrondig met je van mening verschillen. Daar rolt dan een uitkomst uit die nooit alle burgers allemaal tevreden kan stemmen. Tegelijk is dat ook het mooie van politiek: verschillen overbruggen. Zelfs als dat onmogelijk lijkt. Wanneer dat dan toch lukt, kan politiek heel erg mooi zijn. Het beste voorbeeld dit jaar: Het Landje.

Terugblikkend op mijn politieke jaar 2016 springt Het Landje er echt uit. De bouwspeelplaats in het Rembrandtpark is een unieke plek in Amsterdam, waarvan niemand de waarde betwist. Toch stond ineens de subsidie op de tocht, door een conflict tussen stad en stadsdeel. Als er niks zou gebeuren, kon Het Landje per 1 januari 2017 genoodzaakt zijn om de deuren te sluiten. Hoe kwam het zo ver?

(more…)

‘Meer democratie en minder politiek.’ Zo omschrijft het Amsterdams college van burgemeester en wethouders het eigen voorstel voor een vernieuwd bestuurlijk stelsel van de stad. Dat klinkt prachtig, maar als dit plan wordt aangenomen, gaat de stadsdeelpolitiek voor de derde keer in acht jaar tijd op de schop. En flink ook, want de bestuurscommissies zullen dan verdwijnen. Wat mij betreft verdient dit plan een serieuze waarschuwing.

(more…)

De politiek is met reces. Terwijl er in Europa nog over Griekenland wordt gesteggeld, zijn de lokale politici even vrij. Een goed moment om de balans op te maken: waar ging het over in dit eerste jaar van de bestuurscommissie Nieuw-West? Eigenlijk heel simpel: over macht en geld.

Als voormalig deelraadslid verlang ik geregeld terug naar de situatie voor de verkiezingen: we stelden onze eigen begroting op en namen onze eigen beslissingen. In het nieuwe bestuurlijk stelsel gaat dat anders: we zijn verlengd bestuur van de stad en verzorgen de uitvoering van het stedelijk beleid. Tegelijk koppelen we terug naar de stad wat we in de wijk horen, met onze ‘ogen en oren’-functie.

Het moge duidelijk zijn: de macht ligt meer dan ooit in de Stopera. Daar komt nog bij dat de stadsdelen moeten wennen aan hun nieuwe rol, waarbij het niet helpt dat de ambtelijke organisatie is gehusseld en bestuurlijke diensten (ze heten tegenwoordig RVE’s) anders functioneren. Of zoals verantwoordelijk D66-wethouder Abdeluheb Choho het onlangs in een brief verwoordde: het bestuurlijk stelsel moet zich ‘verder uitkristalliseren’ en ‘behoeft bijsturing’.

(more…)

Hoe ziet de werkweek van een lokaal politicus eruit? Die vraag is me vaak gesteld toen ik deelraadslid was in Nieuw-West, en ook als lid van de bestuurscommissie hoor ik hem geregeld. Eerst even een wijdverbreid misverstand wegnemen: voor wie geen wethouder of stadsdeelbestuurder is, geldt de lokale politiek niét als een fulltime baan. Sterker nog: daar wringt het soms flink mee. De politiek is namelijk een perpetuum mobile, een immer doordraaiende machine. 

We doen dit dus naast ons werk, net zoals een ander actief is voor Amnesty, een voetbalclub of de voedselbank. Vrijblijvend is onze politieke inzet natuurlijk niet, want we zijn voor vier jaar gekozen. Bovendien komt er heel wat op je af.

(more…)

Waar gaan jullie als bestuurscommissie nog over? Die vraag krijg ik bijna wekelijks te horen. Logisch, want je merkt aan alles dat de hervorming van de deelraden tot bestuurscommissies heeft geleid tot minder bevoegdheden voor de stadsdeelpolitiek. De stad is meer dan ooit de baas. Toch hebben we meer te zeggen dan je denkt.

Natuurlijk, sommige dingen mogen of kunnen we niet meer zelf doen. Het beste voorbeeld is onze eigen begroting: die stelt de stad op. In overleg met ons, dat gelukkig nog wel. Laatst sprak ik D66-wethouder Udo Kock van Financiën. Hij liet me weten dat we als bestuurscommissie niet meer kunnen schuiven tussen de toegewezen budgetten (zorg, handhaving, enzovoort), maar nog wel bínnen die budgetten. We hebben dus absoluut speelruimte.

(more…)

Sinterklaas valt vroeg dit jaar. Daarmee bedoel ik niet eens zozeer de ophef over Zwarte Piet, want dat is inmiddels een permanente discussie geworden. Terecht, want racisme verscheurt onze samenleving. Waarom is het zo moeilijk om Piet een ander uiterlijk te geven? Daarmee haal je de angel uit de (scheld)discussie en kunnen we dit najaar weer gewoon vol verwachting op de stoomboot wachten.

Over die stoomboot gesproken: de stadsdelen, dus ook Nieuw-West, wachten vol verwachting op ‘Sinterklaas’ Van der Laan, die extra geld heeft beloofd om lokale problemen op te lossen. Minstens zo belangrijk, maar je hoort er niemand over.

(more…)

Het aftellen is begonnen. Richting het einde van het jaar natuurlijk, maar voor de lokale politiek ook richting het einde van het Amsterdamse bestuurlijk stelsel. Na de gemeenteraadsverkiezingen van maart 2014 worden de zeven deelraden van de hoofdstad ingekrompen tot bestuurscommissies met minder leden en bevoegdheden. Het huidige stelsel kan zich nog een paar raadsvergaderingen laten gelden. Vorige week kwam de deelraad van Nieuw-West voor de op twee na laatste keer bijeen. Heel toepasselijk: het ging onder meer over waar we straks nog wél en niet over gaan.

(more…)

Dat zat ze dan, wethouder Andrée van Es. Als een schooljuf in de klassikaal omgebouwde lunchroom Coffeemania. Dit was haar vierde en laatste informatieavond “over de toekomst van uw stadsdeel”. Na bezoekjes aan Zuidoost, Noord en Oost was nu Nieuw-West aan de beurt. Op 12 juni beslist de gemeenteraad over haar voorstel om het bestuurlijk stelsel van Amsterdam rigoureus in te krimpen. Dit plan, waarbij de deelraden worden gehalveerd en hun beslisrecht verliezen, stuitte in de ontwerpfase op veel kritiek. Hoe was dat donderdagavond?

(more…)

Wie zijn de mensen in de lokale politiek? Vandaag publiceert Westerpost een interview met me over mijn raadswerk in Nieuw-West: “Deze keer zes vragen aan Jeroen Mirck, sinds september 2010 buitengewoon commissielid (‘duo-raadslid’) voor D66 (update: vanaf januari 2013 D66-raadslid). Jeroen woont aan het Sierplein in Slotervaart, vlakbij station Lelylaan en het stadsdeelkantoor.” Een gesprek over hardlopen, veiligheid en Obama.

(more…)