Van de lokale politiek wordt verwacht de ogen en oren te zijn van de buurt. Het is zelfs een letterlijke opdracht voor de bestuurscommissies in de stadsdelen. Maar wat zijn ogen en oren waard als er geen stem klinkt? Daarom was er geen betere naam denkbaar voor het nieuwe instrument om te horen wat er speelt: Stem van Nieuw-West.

Daar stonden we dan vorige week woensdag in het Tuinstadhuis: met z’n zessen drukten we op een knop. Neslihan, Femke, Paulus, Gerard, Münire en ik. Fotocamera’s klikten, er werd geapplaudisseerd. Als grap kwam er vuur en rook uit het apparaat en deden we het fotomoment daarna nog eens dunnetjes over. Voor wie schrok: de klunzige reparateur was een acteur.

(more…)

“Stop met burgerparticipatie!” Dat hoorde ik trendwatcher Martijn Aslander zeggen in een video-presentatie die ik vond via Twitter, zoekend op de term #burgerparticipatie. Niet dat Aslander tegen participatie is, in tegendeel: hij pleit voor overheidsparticipatie. Oftewel, een overheid die bewoners de vrijheid gunt om te experimenteren en alleen bijspringt als dat nodig is. Dus eigenlijk toch een beetje hetzelfde als ik bepleit in mijn nieuwste politieke column, die deze week in iets ingekorte vorm verscheen in weekblad Westerpost (grotere scan hier). Daarin suggereer ik om bijeenkomsten zoals de huidige gebiedsavonden ook eens vanuit bewoners te organiseren. Kortom: niet de overheid, maar de burger is aan zet.

(more…)

Afgelopen week beleefde Nieuw-West de Week van het Gebied. Geen idee wie deze naam heeft bedacht, maar inspireren doet hij niet. ‘Gebied’ is namelijk een holle term, die net zo weinig zegt als ‘stadsdeel’ of ‘buurtcombinatie’. Als bewoner heb je een band met je wijk, met je buurt. De zogenaamde ‘gebieden’ zijn veel groter en abstracter dan je eigen leefwereld. Toch is de Week van het Gebied van groot belang voor jou en mij.

Waarom gebruiken we die term ‘gebied’ eigenlijk? Nieuw-West is bestuurlijk gezien opgedeeld in vier gebieden: Slotervaart, Osdorp, Geuzenveld-Slotermeer en Nieuw Sloten/De Aker. Een andere indeling dus dan de drie oude stadsdelen. Dat is verwarrend, maar de huidige indeling is geografisch en organisatorisch logischer. Vandaar dat we praten over gebieden.

Bestuurlijk geneuzel, hoor ik je zeggen? Nee, absoluut niet. Het stadsdeel stelt elk jaar gebiedsplannen op, die de basis zijn van al onze budgetten. En het mooie is: in de Weken van het Gebied gaan ambtenaren en de bestuurscommissie de wijk in om jouw mening te horen over wat er in jouw wijk, eh, gebied moet gebeuren. Het beleid is er voor jou, dus is jouw inbreng heel belangrijk. Sommigen noemen dat participatieve democratie, of gewoonweg burgerdemocratie. Als D66’er geloof ik dat we daar meer en meer naartoe groeien.

(more…)