Van de lokale politiek wordt verwacht de ogen en oren te zijn van de buurt. Het is zelfs een letterlijke opdracht voor de bestuurscommissies in de stadsdelen. Maar wat zijn ogen en oren waard als er geen stem klinkt? Daarom was er geen betere naam denkbaar voor het nieuwe instrument om te horen wat er speelt: Stem van Nieuw-West.

Daar stonden we dan vorige week woensdag in het Tuinstadhuis: met z’n zessen drukten we op een knop. Neslihan, Femke, Paulus, Gerard, Münire en ik. Fotocamera’s klikten, er werd geapplaudisseerd. Als grap kwam er vuur en rook uit het apparaat en deden we het fotomoment daarna nog eens dunnetjes over. Voor wie schrok: de klunzige reparateur was een acteur.

(more…)

Vanavond heeft de gemeenteraad van Amsterdam besloten: in maart 2018 houden de bestuurscommissies in de zeven stadsdelen op te bestaan. Een dieptepunt in mijn zeven jaar lokale politiek. Natuurlijk, we krijgen er een ander model voor terug (met benoemde bestuurders en lokaal gekozen adviescommissies), maar daarover heb ik van begin af aan gezegd dat ik het een mager alternatief vind. Binnen mijn partij D66 heb ik hierover actief de discussie aangezwengeld, maar dat heeft helaas niet mogen baten.

Na vier jaar deelraad en vier jaar bestuurscommissie komt er volgend jaar dus in principe een einde aan mijn tijd als politicus in stadsdeel Nieuw-West. Dat betreur ik, want het is prachtig om volksvertegenwoordiger te kunnen zijn van je eigen buurt. En die adviescommissie dan? Ik weet het niet, want ik heb mijn twijfels over wat je daar kunt bereiken. Al zal dat moeten blijken in de praktijk. Voor nu overheerst bij mij teleurstelling.

Jeroen Mirck, sinds 2010 lid van D66-fractie in Nieuw-West.

Amsterdammers kennen hun politici slecht. Dat is niks nieuws, dat is altijd al zo geweest. Volgens de Burgermonitor draagt de devaluatie van deelraden naar bestuurscommissies daar extra aan bij. Toch haalde ik ook iets hoopvols uit de cijfers: in Nieuw-West is de kennis van de lokale politiek aanzienlijk beter én positiever.

(more…)

Is politiek leuk? Nou, eigenlijk niet: je bent hele avonden aan het vergaderen met mensen die vaak hartgrondig met je van mening verschillen. Daar rolt dan een uitkomst uit die nooit alle burgers allemaal tevreden kan stemmen. Tegelijk is dat ook het mooie van politiek: verschillen overbruggen. Zelfs als dat onmogelijk lijkt. Wanneer dat dan toch lukt, kan politiek heel erg mooi zijn. Het beste voorbeeld dit jaar: Het Landje.

Terugblikkend op mijn politieke jaar 2016 springt Het Landje er echt uit. De bouwspeelplaats in het Rembrandtpark is een unieke plek in Amsterdam, waarvan niemand de waarde betwist. Toch stond ineens de subsidie op de tocht, door een conflict tussen stad en stadsdeel. Als er niks zou gebeuren, kon Het Landje per 1 januari 2017 genoodzaakt zijn om de deuren te sluiten. Hoe kwam het zo ver?

(more…)

De bestuurscommissie Nieuw-West heeft op initiatief van D66 besloten om in januari 2017 een proef te starten waarbij alle stadsdeelpolitici een gebied ‘adopteren’. Het doel van dit plan is om de politiek dichter bij de burger te brengen, maar vooral om bewoners een laagdrempelig politiek aanspreekpunt te bieden. Inmiddels is het persbericht verstuurd en heb ik als initiatiefnemer het plan al live op de radio mogen toelichten bij Amsterdam FM. 

(more…)

‘Meer democratie en minder politiek.’ Zo omschrijft het Amsterdams college van burgemeester en wethouders het eigen voorstel voor een vernieuwd bestuurlijk stelsel van de stad. Dat klinkt prachtig, maar als dit plan wordt aangenomen, gaat de stadsdeelpolitiek voor de derde keer in acht jaar tijd op de schop. En flink ook, want de bestuurscommissies zullen dan verdwijnen. Wat mij betreft verdient dit plan een serieuze waarschuwing.

(more…)

Het eindrapport van de commissie-Brenninkmeijer is uitermate kritisch over het bestuurlijk stelsel in Amsterdam. De voormalige Ombudsman heeft onder meer kritiek op de bestuurscommissies. Van kritiek kun je leren, maar het is ook goed om te kijken of alle kritiek terecht is. Voor de goede orde: de commissie beveelt aan om de bestuurscommissies in 2018 niet via directe verkiezingen samen te stellen. Waarom vindt de commissie dat? En klopt de argumentatie eigenlijk wel? Ik ben het op meerdere punten oneens met Brenninkmeijer.

Veel harde woorden in het rapport, dat de titel ‘Amsterdam 2020’ draagt. ‘Machtsspelletjes’, ‘eigenbelang’, ‘cynisme’, ‘eilandenrijk’ en ‘bureaucratisch judo’. Zo omschrijft Alex Brenninkmeijer de Amsterdamse politieke cultuur, maar het is toch vooral een gangbaar beeld van de Stopera. Onlangs nog schreef Het Parool over de gemeenteraad waar niemand elkaar iets gunt, waardoor besluitvorming uitermate stroef verloopt. Er valt zeker iets te winnen, maar toch niet zozeer in de bestuurscommissies, waar discussies veel functioneler van aard zijn en waar consensus vaak wordt bereikt.

(more…)

Deze week vieren we onze vrijheid. De sleutel tot die vrijheid is een goed functionerende democratie. In verkapte dictaturen als Rusland en China heb je als burger namelijk weinig te zeggen. Hier in Amsterdam is het goed geregeld, maar het kan altijd beter.

Eens in de vier jaar stemt u, maar wat nou als het lokale bestuur een besluit neemt waar de meeste bewoners het mee oneens zijn? Alle inspraak en participatie ten spijt, hoe kunt u toch nog op de democratische noodrem trappen?

(more…)

Laatst kreeg ik een mailtje van Alex Brenninkmeijer, tot twee jaar terug onze Nationale Ombudsman. Als zo iemand je iets vraagt, zeg je geen nee. De ex-Ombudsman is tegenwoordig voorzitter van de commissie die dit jaar het bestuurlijk stelsel in Amsterdam evalueert. Heb ik suggesties voor hem? Jazeker!

De opdracht van deze evaluatiecommissie is om ‘bouwstenen voor de doorontwikkeling van het bestuurlijk stelsel’ aan te leveren. In mijn ogen vormt decentrale politiek de belangrijkste bouwsteen van het Amsterdamse stelsel. Daarom is het essentieel om de bestuurscommissies in de zeven stadsdelen optimaal te laten functioneren.

(more…)

Homo-emancipatie houdt de gemoederen flink bezig. De bestuurscommissie Nieuw-West heeft woensdag unaniem een motie aangenomen om een regenboog-zebrapad in het stadsdeel aan te leggen ten behoeve van homo-acceptatie. In Het Parool plaatst D66-raadslid Jan-Bert Vroege kanttekeningen bij dit initiatief. Prima. De D66-fractie in Nieuw-West maakte een andere afweging. Voor alle duidelijkheid: wij steunen de motie met als voorwaarde dat er goed wordt gekeken naar de verkeersveiligheid betreffende zo’n speciaal zebrapad. Het stadsdeelbestuur gaat die voorwaarde inwilligen. Op social media roepen velen dat onze bestuurscommissie ‘alleen maar aan symboolpolitiek’ doet. Dat bestrijd ik: in dezelfde commissievergadering is woensdag ook een besluit genomen over de besteding van 4 miljoen euro aan maatregelen voor kwetsbare wijken in Nieuw-West. Dan mag de bestuurscommissie ook best een kwartier praten over een sympathiek likje verf.

Als D66-bestuurscommissielid publiceerde ik vrijdag deze brief in Het Parool. Hij werd ook onderdeel van de berichtgeving over dit LHBT-initiatief: ‘Symboolpolitiek of sympathiek likje verf?’