Afgelopen week beleefde Nieuw-West de Week van het Gebied. Geen idee wie deze naam heeft bedacht, maar inspireren doet hij niet. ‘Gebied’ is namelijk een holle term, die net zo weinig zegt als ‘stadsdeel’ of ‘buurtcombinatie’. Als bewoner heb je een band met je wijk, met je buurt. De zogenaamde ‘gebieden’ zijn veel groter en abstracter dan je eigen leefwereld. Toch is de Week van het Gebied van groot belang voor jou en mij.

Waarom gebruiken we die term ‘gebied’ eigenlijk? Nieuw-West is bestuurlijk gezien opgedeeld in vier gebieden: Slotervaart, Osdorp, Geuzenveld-Slotermeer en Nieuw Sloten/De Aker. Een andere indeling dus dan de drie oude stadsdelen. Dat is verwarrend, maar de huidige indeling is geografisch en organisatorisch logischer. Vandaar dat we praten over gebieden.

Bestuurlijk geneuzel, hoor ik je zeggen? Nee, absoluut niet. Het stadsdeel stelt elk jaar gebiedsplannen op, die de basis zijn van al onze budgetten. En het mooie is: in de Weken van het Gebied gaan ambtenaren en de bestuurscommissie de wijk in om jouw mening te horen over wat er in jouw wijk, eh, gebied moet gebeuren. Het beleid is er voor jou, dus is jouw inbreng heel belangrijk. Sommigen noemen dat participatieve democratie, of gewoonweg burgerdemocratie. Als D66’er geloof ik dat we daar meer en meer naartoe groeien.

(more…)

In Nieuw-West staat een huis. Nee, er staan er zeven. Zeven Huizen van de Wijk. Zeven heel verschillende huizen, maar met allemaal hetzelfde doel: welzijn en participatie van bewoners ondersteunen. Hun rol wordt steeds belangrijker nu de regering deze taken heeft overgeheveld naar de gemeenten. Alle reden dus voor een verhit debat in de bestuurscommissie van Nieuw-West.

(more…)



Het eerste kalenderjaar van de bestuurscommissies in Amsterdam zit erop, ook in Nieuw-West. Met twee keer zo weinig gekozen volksvertegenwoordigers als in de afgeschafte deelraad, maar ook met minder bevoegdheden. We moesten even zoeken naar onze nieuwe rol, als ‘ogen en oren’ tussen Stopera en bewoners. Hoe presteerden de vijftien ‘BC-leden’ van Nieuw-West het afgelopen jaar?

Ik schrijf deze maandelijkse politieke column inmiddels sinds begin 2013. Daarbij probeer ik het altijd over de inhoud te hebben, niet over de poppetjes. Aangezien het in de landelijke politiek juist vooral over de poppetjes lijkt te gaan, doe ik dat voor de afwisseling ook eens in deze laatste column van 2014. Mocht u denken: op die Mirck heb ik ook nog wel wat aan te merken, schroom dan vooral niet om te reageren. Vind ik prima, hoort bij het vak.

(more…)

Laatst was de D66-fractie op werkbezoek in het ACTA-gebouw. Lange tijd de leegstaande tandartsenopleiding van de Vrije Universiteit, maar tegenwoordig als creatieve broedplaats en studentencomplex is het een mooie aanwinst voor Nieuw-West. We kregen een rondleiding en zagen dat de mensen van Radion er bouwen aan een bar en een paar clubzalen. Maar wanneer kregen ze nou eindelijk die exploitatievergunning van het stadsdeel?

Vorig weekend las ik ineens op Facebook: ‘Radion genoodzaakt alle evenementen van deze week af te lasten.’ Al snel was ik erachter wat het probleem is. Vanwege de vertraagde aanvraag van de algemene exploitatievergunning heeft het evenementenbedrijf afgesproken met het stadsdeel om voorlopig voor ieder event apart een evenementenvergunning aan te vragen. Helaas gebeurde dat vaak pas op het allerlaatste moment.

(more…)

Hoe ziet de werkweek van een lokaal politicus eruit? Die vraag is me vaak gesteld toen ik deelraadslid was in Nieuw-West, en ook als lid van de bestuurscommissie hoor ik hem geregeld. Eerst even een wijdverbreid misverstand wegnemen: voor wie geen wethouder of stadsdeelbestuurder is, geldt de lokale politiek niét als een fulltime baan. Sterker nog: daar wringt het soms flink mee. De politiek is namelijk een perpetuum mobile, een immer doordraaiende machine. 

We doen dit dus naast ons werk, net zoals een ander actief is voor Amnesty, een voetbalclub of de voedselbank. Vrijblijvend is onze politieke inzet natuurlijk niet, want we zijn voor vier jaar gekozen. Bovendien komt er heel wat op je af.

(more…)

Waar gaan jullie als bestuurscommissie nog over? Die vraag krijg ik bijna wekelijks te horen. Logisch, want je merkt aan alles dat de hervorming van de deelraden tot bestuurscommissies heeft geleid tot minder bevoegdheden voor de stadsdeelpolitiek. De stad is meer dan ooit de baas. Toch hebben we meer te zeggen dan je denkt.

Natuurlijk, sommige dingen mogen of kunnen we niet meer zelf doen. Het beste voorbeeld is onze eigen begroting: die stelt de stad op. In overleg met ons, dat gelukkig nog wel. Laatst sprak ik D66-wethouder Udo Kock van Financiën. Hij liet me weten dat we als bestuurscommissie niet meer kunnen schuiven tussen de toegewezen budgetten (zorg, handhaving, enzovoort), maar nog wel bínnen die budgetten. We hebben dus absoluut speelruimte.

(more…)

Sinterklaas valt vroeg dit jaar. Daarmee bedoel ik niet eens zozeer de ophef over Zwarte Piet, want dat is inmiddels een permanente discussie geworden. Terecht, want racisme verscheurt onze samenleving. Waarom is het zo moeilijk om Piet een ander uiterlijk te geven? Daarmee haal je de angel uit de (scheld)discussie en kunnen we dit najaar weer gewoon vol verwachting op de stoomboot wachten.

Over die stoomboot gesproken: de stadsdelen, dus ook Nieuw-West, wachten vol verwachting op ‘Sinterklaas’ Van der Laan, die extra geld heeft beloofd om lokale problemen op te lossen. Minstens zo belangrijk, maar je hoort er niemand over.

(more…)

Staken, dat doen politici niet. Soms staken wel onze stemmen. Het komt zelden voor, maar vorige week stemden in de bestuurscommissie van Nieuw-West evenveel leden vóór als tegen een ingediend amendement: 7-7. In zo’n geval moet er toch altijd een beslissing worden genomen. Hoe gebeurt dat?

Het ging allemaal om een amendement van de nieuwe Multicultureel Plus Partij (M+), ingediend bij de behandeling van het eigen Reglement van Orde van de bestuurscommissie. Partijen hebben recht op een buitengewoon commissielid die de gekozen volksvertegenwoordiger(s) ondersteunt in voorbereidende vergaderingen, maar die zogenoemde ‘duo’s’ moeten volgens het concept-reglement op de kandidatenlijst voor de afgelopen verkiezingen hebben gestaan. M+ wilde het mogelijk maken dat er ook duo’s mogen worden benoemd die níet op de kieslijst prijken.

(more…)

Belofte maakt schuld. In de aanloop naar de Amsterdamse verkiezingen schreef ik mijn laatste raadscolumn, maar wel met de belofte door te gaan met columns schrijven als ik zou worden herkozen. Politici moeten immers verantwoording afleggen aan de kiezer. Ik werd door u herkozen, dus blijf ik schrijven. Zoals beloofd.

Dit weekend liep ik de eerste Groene Marathon van Nieuw-West, georganiseerd door bewoners en ondernemers die gek zijn van hardlopen én Nieuw-West. Hulde voor hun initiatief en de vele vrijwilligers die eraan meewerkten. Het was beestenweer, maar ondanks de regen, wind en kou haalde ik de finish. Politiek is ook een marathon. Besluiten worden niet over één nacht ijs genomen, er gaan maanden, soms jaren van voorbereiding aan vooraf. Politiek is dus geduld hebben. Toch werd mijn geduld de afgelopen twee maanden danig op de proef gesteld.

(more…)

Dit is mijn laatste raadscolumn. Niet omdat ik er geen zin meer in heb, maar omdat er over twee weken verkiezingen zijn. Na die verkiezingen verdwijnen de deelraden van Amsterdam. We krijgen er bestuurscommissies voor terug: kleinere deelraden met minder macht. En om je eerlijk te zeggen: daar maak ik me zorgen over.

Waarom maak ik me zorgen? Dat doe ik omdat de landelijke overheid een bootlading aan taken bij de gemeenten over de schutting gooit. Zoek het zelf maar uit, lijkt Den Haag te denken. Daarbij gaat het om belangrijke taken als zorg, welzijn en jeugdbeleid. De stad gaat de taken weer uitbesteden aan de stadsdelen… waar de deelraden net zijn afgeschaft. De 29 deelraadsleden worden vervangen door 15 leden van de bestuurscommissie. Twee keer zo weinig mensen dus. Ik maak me zorgen over het vele werk dat straks wordt uitgestort op de schouders van de vijftien mensen in de bestuurscommissie van Nieuw-West. Vijftien mensen die u op 19 maart mag kiezen. Ook op uw schouders rust dus een belangrijke verantwoordelijkheid.

Waar ik me ook zorgen over maak, is de situatie waarin we ons nu bevinden. Er is nog altijd een crisis, er is armoede, ja, er is zelfs een tweedeling in de samenleving. Tussen arm en rijk, tussen de kansrijken en de kansarmen. Al mag ik de term ‘tweedeling’ eigenlijk niet meer gebruiken van de Adviesraad Diversiteit en Integratie (ADI) en Stad-Forum, zo schreven ze afgelopen week in hun rapport ‘Divers en ongedeeld’. Spreken over segregatie zou onnodig stigmatiseren. Persoonlijk vind ik het benoemen van problemen juist belangrijk om ze te kunnen oplossen, dus ben ik het niet met dit advies eens.

(more…)