Ik werk alweer een maand als communicatieadviseur bij Gemeente Beverwijk. Team Communicatie is uitgebreid met drie nieuwkomers, die zich deze dagen allemaal voorstellen via het intranet. Wat vertel je dan over jezelf? Natuurlijk dat ik sinds vorig jaar ben getrouwd en samenwoon met vrouw Juliette en zoon Zenon in buurgemeente Velserbroek. Maar ook over mijn (nieuwe) werk en mijn drijfveren.
Afgelopen week beleefde Nieuw-West de Week van het Gebied. Geen idee wie deze naam heeft bedacht, maar inspireren doet hij niet. ‘Gebied’ is namelijk een holle term, die net zo weinig zegt als ‘stadsdeel’ of ‘buurtcombinatie’. Als bewoner heb je een band met je wijk, met je buurt. De zogenaamde ‘gebieden’ zijn veel groter en abstracter dan je eigen leefwereld. Toch is de Week van het Gebied van groot belang voor jou en mij.
Waarom gebruiken we die term ‘gebied’ eigenlijk? Nieuw-West is bestuurlijk gezien opgedeeld in vier gebieden: Slotervaart, Osdorp, Geuzenveld-Slotermeer en Nieuw Sloten/De Aker. Een andere indeling dus dan de drie oude stadsdelen. Dat is verwarrend, maar de huidige indeling is geografisch en organisatorisch logischer. Vandaar dat we praten over gebieden.
Bestuurlijk geneuzel, hoor ik je zeggen? Nee, absoluut niet. Het stadsdeel stelt elk jaar gebiedsplannen op, die de basis zijn van al onze budgetten. En het mooie is: in de Weken van het Gebied gaan ambtenaren en de bestuurscommissie de wijk in om jouw mening te horen over wat er in jouw wijk, eh, gebied moet gebeuren. Het beleid is er voor jou, dus is jouw inbreng heel belangrijk. Sommigen noemen dat participatieve democratie, of gewoonweg burgerdemocratie. Als D66’er geloof ik dat we daar meer en meer naartoe groeien.
Hoe werkt het nieuwe bestuurlijk stelsel van Amsterdam nou eigenlijk? Die vraag beantwoordde ik in de aanloop naar de gemeenteraadsverkiezingen met een uitgebreide analyse die door veel kiezers is geraadpleegd. Afgelopen donderdag belde NRC Handelsblad me erover: of ik na twee maanden een eerste indruk kon geven hoe dat nieuwe stelsel nu eigenlijk in de praktijk functioneert. Mijn antwoord: het komt moeizaam op gang.
“Politiek leeft niet bij Facebookers”, schreef De Telegraaf afgelopen week. De krant van wakker Nederland baseert zich op de eerste Monitor Sociale Media van het gemeentelijke onderzoeksbureau O+S. Maar klopt deze conclusie wel?
Woensdag publiceerde Het Parool een groot artikel over ingeburgerde buitenlanders die na vele jaren in Nederland ineens per brief door de gemeente Amsterdam werden uitgenodigd voor een ‘kennismakingsgesprek’. Ook mijn Frans-Canadese vriendin Natasha Cloutier ontving zo’n brief. Sterker nog: Het Parool schrijft er nu over omdat ik haar adviseerde een ingezonden brief naar die krant te sturen. Goed dat deze kwestie nu zo prominent wordt aangekaart. “Puur pesten”, zo omschrijft Natasha in Het Parool de brief die ze ontving. “Wanneer houdt deze onzin op?”