Dit is mijn laatste raadscolumn. Niet omdat ik er geen zin meer in heb, maar omdat er over twee weken verkiezingen zijn. Na die verkiezingen verdwijnen de deelraden van Amsterdam. We krijgen er bestuurscommissies voor terug: kleinere deelraden met minder macht. En om je eerlijk te zeggen: daar maak ik me zorgen over.

Waarom maak ik me zorgen? Dat doe ik omdat de landelijke overheid een bootlading aan taken bij de gemeenten over de schutting gooit. Zoek het zelf maar uit, lijkt Den Haag te denken. Daarbij gaat het om belangrijke taken als zorg, welzijn en jeugdbeleid. De stad gaat de taken weer uitbesteden aan de stadsdelen… waar de deelraden net zijn afgeschaft. De 29 deelraadsleden worden vervangen door 15 leden van de bestuurscommissie. Twee keer zo weinig mensen dus. Ik maak me zorgen over het vele werk dat straks wordt uitgestort op de schouders van de vijftien mensen in de bestuurscommissie van Nieuw-West. Vijftien mensen die u op 19 maart mag kiezen. Ook op uw schouders rust dus een belangrijke verantwoordelijkheid.

Waar ik me ook zorgen over maak, is de situatie waarin we ons nu bevinden. Er is nog altijd een crisis, er is armoede, ja, er is zelfs een tweedeling in de samenleving. Tussen arm en rijk, tussen de kansrijken en de kansarmen. Al mag ik de term ‘tweedeling’ eigenlijk niet meer gebruiken van de Adviesraad Diversiteit en Integratie (ADI) en Stad-Forum, zo schreven ze afgelopen week in hun rapport ‘Divers en ongedeeld’. Spreken over segregatie zou onnodig stigmatiseren. Persoonlijk vind ik het benoemen van problemen juist belangrijk om ze te kunnen oplossen, dus ben ik het niet met dit advies eens.

(more…)

In Nieuw-West liggen enorme kansen om de economie er weer bovenop te helpen, maar die kansen moeten we als stadsdeel wel grijpen. Dat tekent stadskrant Westerpost deze maand op uit de mond van D66-raadslid Jeroen Mirck, die zich kandidaat heeft gesteld voor de bestuurscommissie van Nieuw-West. “Er moet meer ruimte zijn voor ondernemers met goede ideeën, maar ook meer aandacht voor werk, stages en scholing.” Op dinsdag 4 maart organiseert D66 Nieuw-West een debat over de lokale economie. Kom die avond ook langs! 

“De economische crisis heeft veel mensen geraakt, zeker ook in Nieuw-West”, zegt Mirck, die naast zijn raadswerk werkt als zelfstandig ondernemer in communicatie. “D66 ziet tegelijk ook veel potentieel in dit stadsdeel, zeker nu we er het Westpoort-gebied bij gaan krijgen. Het stadsdeel moet kansen scheppen voor bewoners en ondernemers, juist nu! Daar zet ik me voor in en wil ik me voor in blijven zetten.”

(more…)

Met de verkiezingen in aantocht verandert het politieke debat. Aan het Binnenhof, in de Stopera, maar ook op het stadsdeelkantoor Nieuw-West. Gaat een discussie over stoeptegels normaal alleen over stoeptegels, nu zijn stoeptegels ineens een symbool van onze participatiemaatschappij geworden. Volgens de PvdA zijn stoeptegels links, volgens de VVD zijn stoeptegels rechts. Dat niveau.

Die stoeptegels zijn natuurlijk een dichterlijke overdrijving, maar in essentie is dat wel wat er nu in elk politiek debat gebeurt. Werkelijk álles is politiek geworden. Dat werd goed duidelijk in de raadsvergadering van 29 januari, waar de deelraad van Nieuw-West steggelde over startnotities, participatie en de Nota Evenementenbeleid. Aangezien de verkiezingen voor de deur staan had bijna iedere fractie daarnaast ook nog mondelinge vragen ingediend en was er een record aantal insprekers. Zo vlak voor de stembusgang moet er immers nog even ‘gescoord’ worden.

(more…)

In de Westerpost van vorige week kreeg ik van Jan Engel (Tulpen voor Amsterdam) een prachtige bijnaam: Prins Mirck de Eerste. Wat een eer! Zou Jan weten dat ik mijn studietijd in carnavalsstad Tilburg heb doorgebracht? Afijn, ik zou volgens hem gepleit hebben voor ‘niet alleen carnaval in februari maar het hele jaar door’. Dan heeft Jan helaas mijn inbreng in het debat over de Nota Evenementenbeleid Nieuw-West verkeerd begrepen.

(more…)

Het aftellen is begonnen. Richting het einde van het jaar natuurlijk, maar voor de lokale politiek ook richting het einde van het Amsterdamse bestuurlijk stelsel. Na de gemeenteraadsverkiezingen van maart 2014 worden de zeven deelraden van de hoofdstad ingekrompen tot bestuurscommissies met minder leden en bevoegdheden. Het huidige stelsel kan zich nog een paar raadsvergaderingen laten gelden. Vorige week kwam de deelraad van Nieuw-West voor de op twee na laatste keer bijeen. Heel toepasselijk: het ging onder meer over waar we straks nog wél en niet over gaan.

(more…)

Nu de donkere dagen weer zijn aangebroken woedt er in Amsterdam Nieuw-West opnieuw een golf aan woninginbraken. Reden voor het stadsdeel om actief aan inbraakpreventie te doen. In de stadsdeelkrant van december leg ik als deelraadslid (en D66-woordvoerder Veiligheid) uit waarom deze campagne tegen woninginbraak zo enorm belangrijk is. 

“Er is momenteel een speerpuntbeleid van het dagelijks bestuur, waarbij extra aandacht is voor inbraak. Zo worden vanuit het stadsdeel bewonersavonden georganiseerd waar mensen worden geïnformeerd over hoe ze om moeten gaan met babbeltrucs en dergelijke. Mensen die de meterstand komen opnemen of enquetes willen afnemen, moeten zich bijvoorbeeld kunnen identificeren. Verder gaat er extra aandacht naar buurtveiligheidsteams (BVT’s) en politie. Meer patrouilleren is een belangrijk punt. Straatcoaches die vaker door straten fietsen waar veel inbraak voorkomt kunnen net even een paar inbrekers afschrikken. Alle beetjes helpen, maar een wereld zonder inbraak bestaat helaas niet.”

Laatst sprak ik een bewoonster uit Slotervaart die zelf thuis was toen er bij de buren werd ingebroken. Zo’n inbraak gebeurt gewoon overdag en gaat razendsnel: binnen enkele seconden hebben de inbrekers een gat in het slot geboord en staan ze binnen. Preventietips over betere sloten zijn een oplossing, net als extra surveillances. Al zegt de bewoonster daarover: ik zie alleen politie als er weer eens is ingebroken of ‘s avonds als iedereen toch al thuis is. Het kan dus altijd beter. Toch is de campagne tegen woninginbraak in Nieuw-West dusdanig succesvol dat het project ook wordt uitgerold in de rest van Amsterdam.

Tegen stemmen, kent u die uitdrukking? In de politiek doe je dat niet alleen als je ergens tegen bent, maar soms ook om een statement te maken. Dat kan, dat mag. Wel dreigt dan een valkuil, met name als het om een loze tegenstem gaat. Het wordt dan al gauw plat populisme of een nummertje voor de bühne. De PVV is er erg goed in. Die partij is overal tegen.

Ook serieuze partijen brengen soms een loze tegenstem uit. Neem nou Lutz Jacobi. Als enige PvdA-Kamerlid stemde zij afgelopen maand tegen de JSF. Je weet wel, het vliegtuig dat de PvdA niet wil als het in de oppositie zit, en wél wil als de partij regeert. Alleen Lutz hield voet bij stuk. Nobel maar zinloos. Een politieke zelfmoord zonder effect.

(more…)

Ik zeg wat ik denk en ik doe wat ik zeg. Wie kent hem niet, deze beroemde uitspraak van wijlen Pim Fortuyn. Veel politici zeiden het hem na, maar kun je in de politiek wel altijd zeggen wat je denkt? Nee, niet altijd.

Als politicus, dus ook als (deel)raadslid, ben je gekozen zonder last of ruggespraak, al staat die ruggespraak tegenwoordig niet meer in het wetboek. ‘Zonder last’ wil zeggen dat je onafhankelijk bent, maar dat betekent niet dat je zomaar alles kunt roepen. Je hebt je te houden aan de wet, aan geheimhouding bij vertrouwelijke stukken en… je moet rekening houden met belangenverstrengeling.

(more…)

Het was woensdag stilte voor de storm. De deelraad van Nieuw-West werkte veel hamerstukken weg, maar was eigenlijk al met zijn hoofd bij de grote donkere wolk die boven het stadsdeel hing. En dan bedoel ik niet de kroning van Willem-Alexander in Amsterdam, die door de SP werd aangegrepen voor een discussie over de noodzaak om het staatsieportret van Beatrix volgende week te vervangen door een RVD-foto van haar zoon. Nee, dan bedoel ik de financiële evaluatie die we volgende maand gaan houden. In mei zal het gaan over de jaarrekening van 2012, maar ook over de extra bezuinigingen in het kader van het project Eén Stad Eén Opgave.

(more…)

Politiek is een spel, dus horen daar spelregels bij. Bij mijn aantreden als deelraadslid vergiste ik me bij de spelregels van de beëdiging: ik zei de verkeerde paar woorden. Een futiel foutje, maar volgens de letter van de wet moest ik het wel even opnieuw zeggen, anders was ik formeel niet beëdigd. En zo zijn er legio regels die bij een politieke vergadering gelden, al wordt er elke vergadering weer volop tegen diezelfde regels gezondigd. De raadsvergadering van 27 maart in de deelraad Nieuw-West was daar een goed voorbeeld van. “Nee, raadsleden mogen géén vraag stellen!”

(more…)