Ik zeg wat ik denk en ik doe wat ik zeg. Wie kent hem niet, deze beroemde uitspraak van wijlen Pim Fortuyn. Veel politici zeiden het hem na, maar kun je in de politiek wel altijd zeggen wat je denkt? Nee, niet altijd.

Als politicus, dus ook als (deel)raadslid, ben je gekozen zonder last of ruggespraak, al staat die ruggespraak tegenwoordig niet meer in het wetboek. ‘Zonder last’ wil zeggen dat je onafhankelijk bent, maar dat betekent niet dat je zomaar alles kunt roepen. Je hebt je te houden aan de wet, aan geheimhouding bij vertrouwelijke stukken en… je moet rekening houden met belangenverstrengeling.

(more…)

Goed nieuws: ik sta op plek 3 van de D66-advieslijst voor de verkiezingen in stadsdeel Nieuw-West. Daar ben ik enorm trots op. Lijsttrekker Ronald Mauer werd al eerder door de D66-leden verkozen. Nu is het aan diezelfde leden om de definitieve kandidatenlijst van D66 Nieuw-West te bepalen. Mijn ambitie mag duidelijk zijn: één plekje stijgen, naar de tweede plaats.

(more…)

Politiek staat zo ver van de burger af, zeggen de critici. Maar is dat wel zo? In de raadsvergadering van de Amsterdamse deelraad Nieuw-West op 25 september zaten burger en politiek samen rond de tafel om te praten over iets heel kleins en concreets: een pingpongtafel.

Een moeder had een burgerinitiatief ingediend voor een tafeltennistafel bij het speeltuintje in de eigen buurt. Haar dochter had op vakantie veel getafeltennist en op die manier veel vrienden gemaakt. De moeder schreef de deelraad: “Zij en een paar andere meisjes in de wijk zouden het erg leuk vinden als er in de wijk ook een tafeltennistafel zou komen.” Met honderd handtekeningen kreeg ze voor elkaar dat het burgerinitiatief in de deelraad zou worden behandeld.

(more…)

Is de onkostenvergoeding voor deelraadsleden te hoog? De SP vindt van wel en wil fors gaan korten op het salaris van lokale Amsterdamse politici. Als deelraadslid van D66 ging ik hierover gisteren in debat met SP-lijsttrekker Laurens Ivens op de Amsterdamse tv-zender AT5.

(more…)

David en Goliath. Tom en Jerry. Wie sympathiseert er nou niet met de underdog, met de outsider? Misschien wel de mooiste metafoor zit in de strip Asterix: het kleine dorpje vol noeste Galliërs dat moedig weerstand biedt tegen het oprukkende Romeinse Rijk. Ook in de deelraad van Nieuw-West hadden we het woensdag over een klein dorpje. Amsterdam mag dan de grootste stad van Nederland zijn, het heeft toch ook enkele oude dorpskernen. Velen denken dan in eerste instantie aan Duivendrecht of Sloterdijk, maar bewoners van Nieuw-West mijmeren dan graag over Dorp Sloten. Voor dat dorp nam de deelraad woensdag een belangrijke beslissing.

(more…)

Uiteindelijk gaan discussies in de politiek altijd over geld. Kúnnen we het ergens aan uitgeven, wíllen we het ergens aan uitgeven? Maar ook: als we hebben besloten dat we het kunnen én willen uitgeven, waar geven we het dan precies aan uit? In de deelraadsvergadering van afgelopen woensdag kwamen treffende voorbeelden van alledrie die afwegingen langs.

Allereerst de vraag: kúnnen we ergens geld aan uitgeven? Als onlangs benoemd lid van de Kascommissie viel ik afgelopen maand meteen met mijn neus in de boter: we moesten de administratie van alle fractiebudgetten controleren. Een eindeloze berg bonnetjes bekijken, je moet ervan houden. Bij een enkele bon rees de vraag of je aan die bestemming inderdaad geld mag uitgeven als fractie.

(more…)

Het was woensdag stilte voor de storm. De deelraad van Nieuw-West werkte veel hamerstukken weg, maar was eigenlijk al met zijn hoofd bij de grote donkere wolk die boven het stadsdeel hing. En dan bedoel ik niet de kroning van Willem-Alexander in Amsterdam, die door de SP werd aangegrepen voor een discussie over de noodzaak om het staatsieportret van Beatrix volgende week te vervangen door een RVD-foto van haar zoon. Nee, dan bedoel ik de financiële evaluatie die we volgende maand gaan houden. In mei zal het gaan over de jaarrekening van 2012, maar ook over de extra bezuinigingen in het kader van het project Eén Stad Eén Opgave.

(more…)

Politiek is een spel, dus horen daar spelregels bij. Bij mijn aantreden als deelraadslid vergiste ik me bij de spelregels van de beëdiging: ik zei de verkeerde paar woorden. Een futiel foutje, maar volgens de letter van de wet moest ik het wel even opnieuw zeggen, anders was ik formeel niet beëdigd. En zo zijn er legio regels die bij een politieke vergadering gelden, al wordt er elke vergadering weer volop tegen diezelfde regels gezondigd. De raadsvergadering van 27 maart in de deelraad Nieuw-West was daar een goed voorbeeld van. “Nee, raadsleden mogen géén vraag stellen!”

(more…)

Februari was mijn eerste maand als raadslid van de deelraad Nieuw-West. Bij de maandelijkse raadsvergadering waar ik werd geïnstalleerd deed ik eind januari nog niet echt mee, maar gisteren beleefde ik dan toch mijn debuut. Ik moest meteen vol aan de bak, want onze fractievoorzitter Herman Mulder was door werkverplichtingen afwezig. Samen met collega Tuncay Sevincer verdedigde ik dus de belangen van D66 in de raad. Dat ging heel aardig, al was het maar omdat ik meteen mijn eerste amendement mocht verdedigen… en met steun van een bijna voltallige deelraad binnensleepte. Yes, we can!

(more…)

“Dat verklaar en beloof ik.” Na deze publieke belofte was het ineens een feit: ik ben vanaf vandaag raadslid van het Amsterdamse stadsdeel Nieuw-West. Ten overstaan van de gehele deelraad werd ik op de valreep van woensdag 30 januari 2013 (niet doorvertellen, maar het was zelfs net na twaalven) geïnstalleerd als volksvertegenwoordiger.

Natuurlijk was ik al sinds september 2010 buitengewoon commissielid (in de volksmond: duo-raadslid) en daarmee ook lid van de D66-fractie, maar dat betreft geen gekozen politieke functie. Door het vertrek van collega Ellen van Slagmaat heb ik nu een echt mandaat, zoals dat chique heet. Dat maakt nederig en trots. Toch ging het niet zonder slag of stoot.

(more…)