Ik ben gestopt met Wordfeud, heel stiekem eigenlijk. Wordfeud, bestaat dat nog? Jazeker. Voor velen was het een hype die snel weer voor iets anders werd ingewisseld, maar voor een taalgek als ik was het best wel, eh, verslavend. Tussen september 2011 en augustus 2014 speelde ik in totaal 741 wedstrijden Wordfeud, waarvan ik er 612 won. Maar sinds deze zomer is het voorbij met de letterpret.

Iets is een verslaving als je er voortdurend mee bezig bent, voortdurend naar verlangt. Als je Wordfeud op je telefoon speelt (mijn laatste rating was 2118, standard Dutch), merk je de verslavende werking als je direct naar het toestel grijpt als er een zet van een tegenstander binnenkort. Soms ga je zelfs zitten wachten op een tegenzet in een spannende tweestrijd. Ja, dan ben je verslaafd.

(more…)

Wordfeud, die mobiele variant op Scrabble, is nog altijd een van de populairste spelletjes voor smartphone en tablet. Dat merk je als gebruiker aan de reeks upgrades die je nog altijd te verstouwen krijgt. In april dit jaar werd met versie 2.5 een meerwaarde voor zeer fanatieke wordfeuders toegevoegd: statistieken van je speelgedrag, alleen in te zien tegen een eenmalige betaling van 2,69 euro. Voor dat geld verdwijnen ook alle advertenties uit beeld. In juli leidde dat echter alweer tot een nieuwe upgrade: gebruikers hadden geklaagd over hun berekende Skill Rating. Wat was het probleem? Als een speler met een hoge rating nipt wint van iemand met een lage rating, daalde volgens de oude rekenmethode soms toch zijn rating. De protesten hierover deden Wordfeud besluiten om het algoritme aan te passen: wie een potje wint, verliest voortaan nooit meer ratingpunten. Je stelt je voor dat toptennissers als Djokovic en Murray zich hier druk over maken bij de ATP-ranking, maar blijkbaar houdt het ook de spelers van een potje Wordfeud bezig.

(more…)

Is internet een afleiding, een timewaster? Soms wel. Vaak wel. Twee weken geleden was ik het zat. Ik merkte dat ik in verloren momenten naar mijn smartphone of tablet greep om doelloos spelletjes te doen. Natuurlijk struinde ik ook vaak schijnbaar doelloos over Twitter of Facebook, maar daar kon ik – mits gedoseerd – nog wel het nut van inzien. Op social media onderhou je contacten, volg je nieuws en doe je ideeën op. Maar al die spelletjes: waarom? Ik besloot de meeste van mijn apparaten te verwijderen, in de eerste plaats Songpop.

(more…)

Social media in het onderwijs was afgelopen week een veelbesproken onderwerp. Zo pleitte Hans Bennis, hoogleraar taalvariatie aan de Universiteit van Amsterdam, er in het blad Onze Taal voor om de mobiel game Wordfeud in te zetten als lesmiddel bij taalonderwijs. Bennis stelt dat de laatste jaren het ‘Korterlands’ in opkomst is, de taal die jongeren gebruiken om te communiceren op computers en smartphones. Dat ziet hij niet als een bedreiging. “Integendeel”, aldus Bennis. “Laat ze een tekst inkorten tot een Twitterbericht, maak samen een sms-woordenboek. Geef ze daarmee inzicht in de fascinerende wereld van de taal, in plaats van te blijven hameren op foutloos Nederlands.”

Bennis’ idee is slechts één van de vele voorbeelden waarbij sociale media kunnen worden toegepast op school. Voormalig leraar Sanne Kuyt gaf er afgelopen week nog veel meer op de themasessie van de Social Media Club Amsterdam over toepassingen in het onderwijs. Kuyt, inmiddels verbonden aan de Creative Learning Lab van Waag Society, bracht zijn boodschap met passie en charme, wat nodig is om dit lastige thema überhaupt te laten landen in het onderwijs.

(more…)

Met kerst en oudejaarsavond voor de boeg gaat het bij veel ‘happy’ singles vaak extra kriebelen: wat zou het toch leuk zijn om die feestdagen romantisch door te brengen. Daarom zoeken ze online een ‘decemberliefje’, zoals deze twee veelbesproken vrouwen uit San Francisco. Datingsites zelf zien juist een nog grotere piek in januari, aldus een rondvraag van Trouw. Lexa.nl heeft in januari 20% meer bezoekers dan normaal, Parship ziet nog een grotere stijging. Bij e-Matching worden begin januari de helft meer berichten verstuurd dan normaal. Reden van die piek: onze goede voornemens. Ook maken datingsites na de jaarwisseling meer reclame. “Dat is in december heel duur”, zegt Thomas Boonstoppel van Relatieplanet, “dus in januari gaan veel sites weer los met spotjes op radio en tv.”

(more…)

In mijn wekelijkse internetrubriek op Radio Noord-Holland heb ik gisteren een allegaartje aan onderwerpen behandeld. De lancering van Twiet Magazine. De Amerikaanse lancering van Google Music, de langverwachte concurrent van iTunes. Maar het ging ook over Google’s problemen met de Nederlandse privacywaakhond CBP, waardoor het bedrijf een (volgens de Consumentenbond veel te ingewikkelde) opt-out aanbiedt voor de auto’s van Google Streetview die informatie aftappen van lokale wifi-routers. Verder stonden we nog even stil bij enkele Sinterklaas-apps (iSint en RTL’s Club van Sinterklaas) en bij het spelletje waar presentator Arjan Burggraaf en ik allebei inmiddels verslaafd zijn: WordFeud. Als klap op de vuurpijl vroeg Arjan me ook nog even hoe ik toch in vredesnaam op een online dodenlijst terecht was gekomen. Kortom: een afwisselende uitzending. Volgende week maandag ben ik na tienen weer te horen in De Ochtend!