“Jullie zijn allemaal HOEREN!” Freelance journalisten wakkerschudden, dat was vrijdag prima besteed aan Eric Smit, de financieel journalist die via het platform Follow The Money de bancaire sector genadeloos onder vuur neemt. Met zeker honderd vakgenoten was ik aanwezig op het symposium ‘De onmisbare freelancer’, waarmee journalistencollectief Bureau Wibaut zijn vijfjarig bestaan vierde. Een inspirerende dag waar je als zelfstandig journalist meerdere scherpe spiegels kreeg voorgehouden. Bovendien won de beste freelance productie van het jaar een nieuwe prijs: de Gouden Freelancer.

(more…)

Persberichten schrijven, dat kan toch iedereen? Nee, was het maar zo. Als journalist zie ik elke dag weer persberichten langskomen waarvan de tranen me in de ogen schieten. Niet van ontroering, maar als reactie op gruwelijke onkunde. Laatst ontving ik er eentje die zo intens slecht was dat ik het uit ongeloof heb voorgelegd aan een paar collega’s. Waarom verstuurt iemand dit in vredesnaam? Of is dit gewoon een parodie? Nadere bestudering leerde me: in dit persbericht worden simpelweg alle fouten gemaakt die je met een persbericht maar kunt maken. Lees daarom even mee en leer ervan hoe je een persbericht níet moet schrijven.

Vooropgesteld: het gaat hier om een persbericht geschreven door de klant zelf. Er is dus geen PR-bureau aan te pas gekomen. Dat is alvast de eerste les: als je ergens niet goed in bent, huur dan een specialist in. Al valt me de laatste jaren op hoe slecht ook de persberichten van gespecialiseerde bureaus ook zijn. Steeds vaker krijg ik de indruk dat menig bureau het schrijfwerk uitbesteedt aan een goedwillende stagiair. Taalfouten, verkeerd gespelde namen, onbegrijpelijk gebrabbel en het vergeten van basale informatie – het gebeurt in veel meer persberichten dan je zou verwachten.

(more…)

In het groene gras luisteren naar gitaren. Afgelopen weekend deed ik het op Festival The Brave in de Tuinen van West, deze vrijdag zou ik het ook een dagje doen op het vermaarde Lowlands-festival. Nou ja, vermaard… Lowlands is voor het eerst in een decennium niet uitverkocht. Ik kwam er vaak, maar had dit jaar bewust geen kaartje gekocht. Totdat een eendaagse perskaart zich aandiende. Helaas gooit een ziekenhuisbezoek roet in het eten, maar gezondheid gaat altijd voor.

(more…)

Startups, ze zijn hotter dan hot. Tegelijk vraag je je ook wel eens af of er niet gewoon veel te veel startende bedrijfjes die het ei van Columbus denken te hebben uitgevonden. Zit het bedrijfsleven wel te wachten op zo’n oneindige stroom aan hippe ideetjes? The proof of the pudding is in the eating, dus besloot ik als vakbladjournalist om aan het begin van deze hete zomer eens aan te schuiven bij een open dag van Startupbootcamp, in het verzamelgebouw B.Amsterdam aan de Huizingalaan in mijn eigen thuisbasis, stadsdeel Nieuw-West.

Startupbootcamp selecteert, begeleidt en huisvest getalenteerde bedrijfjes uit binnen- en buitenland. De voertaal is dan ook Engels in het toepasselijke thuishonk: een voormalig IBM-gebouw op een rafelrand van Amsterdam. In de aanloop naar ‘Demo Day’, waar internationale startups zichzelf in de hoofdstad konden pitchen richting investeerders, kreeg de vakpers de gelegenheid om aan te schuiven voor een informele lunch en aansluitend een drietal ‘speeddates’ met startende bedrijven naar keuze.

(more…)

Ruim een half jaar geleden werd de redactie van Charlie Hebdo neergemaaid door enkele moslimfundamentalisten met kalashnikovs. Die brute aanslag schokte de hele wereld, ook mij. Als journalist voelde ik meer dan ooit hoe kwetsbaar onze persvrijheid kan zijn. Ik schreef een blogpost (die ik geen ‘Je suis Charlie’ noemde, maar ‘Je suis Raif’ – je zou hem bijna vergeten) en deed een belofte: “De aanslagen in Parijs doen me beseffen dat deze vrije geesten aandacht blijven verdienen. Daarom pak ik m’n oude stiel als stripjournalist weer op.” Ik zocht contact met Stripschrift, het blad waar ik al sinds 1993 voor schrijf maar door drukte sinds enkele jaren niet meer. Ons hernieuwde contact kwam wat langzaam op gang, maar dit weekend schreef ik mijn eerste striprecensie sinds jaren.

(more…)