Ruim een half jaar geleden werd de redactie van Charlie Hebdo neergemaaid door enkele moslimfundamentalisten met kalashnikovs. Die brute aanslag schokte de hele wereld, ook mij. Als journalist voelde ik meer dan ooit hoe kwetsbaar onze persvrijheid kan zijn. Ik schreef een blogpost (die ik geen ‘Je suis Charlie’ noemde, maar ‘Je suis Raif’ – je zou hem bijna vergeten) en deed een belofte: “De aanslagen in Parijs doen me beseffen dat deze vrije geesten aandacht blijven verdienen. Daarom pak ik m’n oude stiel als stripjournalist weer op.” Ik zocht contact met Stripschrift, het blad waar ik al sinds 1993 voor schrijf maar door drukte sinds enkele jaren niet meer. Ons hernieuwde contact kwam wat langzaam op gang, maar dit weekend schreef ik mijn eerste striprecensie sinds jaren.

(more…)

De Blogger des Vaderlands 2015 is bekend: Ton van Eck, online beter bekend als Dagtaak. De bezoekers van het Blogbal verkozen hem boven de gedeelde nummers twee Bas Taart (Retecool) en Max Molovich (Nurks). De andere genomineerden, waaronder ik, eindigden op gepaste afstand, mede bij gebrek aan een massaal opgetrommelde achterban. Alle bloggers van Nederland kregen een hart onder de riem gestoken door voormalig staatssecretaris Hedy d’Ancona, die het Blogbal opende met een bezielde speech over het belang van bloggers als controleurs van de macht. Daarna verwachtten velen dat de finalisten zich kort zouden presenteren, maar het programma bleek anders: het Blogbal was toch vooral een gezellige borrel. Vandaar dat u mijn vlak tevoren in een nabij café geschreven blogpitch hier kunt lezen. Proficiat, Dagtaak!

(more…)

Gisteren ontving de Arabische blogger Raif Badawi zijn eerste vijftig zweepslagen van wat er uiteindelijk duizend moeten worden. Ik probeer het me voor te stellen. Vlak na het middaggebed werd hij publiekelijk gemarteld tegenover de Al-Jafali-moskee in Jeddah, Saoedi-Arabië. Net als veel anderen steun ik Raif via Amnesty International, al heeft dat zijn marteling niet kunnen voorkomen.

Ik probeer me ook voor te stellen wat de laatste gedachten waren van de tien medewerkers van satirisch weekblad Charlie Hebdo, die woensdag samen met twee agenten op beestachtige wijze werden geliquideerd door twee stromannen van Al-Qaida. Sterven omdat je gebruik maakt van je recht op vrije meningsuiting… Het is bizar, maar helaas van alle tijden. Ook de onze.

(more…)

“Bloggen is slecht voor je rug”, meldt Amnesty International in een nieuwe campagne. Het was een titel die mij – en vast ook veel anderen – aanvankelijk op het verkeerde been zette. Aanleiding is de langdurige opsluiting en marteling van de Arabische blogger Raif Badawi. Eigenzinnige geluiden worden in landen als het zijne namelijk keihard de kop in gedrukt door de machthebbers.

(more…)