Gisteren ontving de Arabische blogger Raif Badawi zijn eerste vijftig zweepslagen van wat er uiteindelijk duizend moeten worden. Ik probeer het me voor te stellen. Vlak na het middaggebed werd hij publiekelijk gemarteld tegenover de Al-Jafali-moskee in Jeddah, Saoedi-Arabië. Net als veel anderen steun ik Raif via Amnesty International, al heeft dat zijn marteling niet kunnen voorkomen.

Ik probeer me ook voor te stellen wat de laatste gedachten waren van de tien medewerkers van satirisch weekblad Charlie Hebdo, die woensdag samen met twee agenten op beestachtige wijze werden geliquideerd door twee stromannen van Al-Qaida. Sterven omdat je gebruik maakt van je recht op vrije meningsuiting… Het is bizar, maar helaas van alle tijden. Ook de onze.

(more…)

“Bloggen is slecht voor je rug”, meldt Amnesty International in een nieuwe campagne. Het was een titel die mij – en vast ook veel anderen – aanvankelijk op het verkeerde been zette. Aanleiding is de langdurige opsluiting en marteling van de Arabische blogger Raif Badawi. Eigenzinnige geluiden worden in landen als het zijne namelijk keihard de kop in gedrukt door de machthebbers.

(more…)