Gisteren ontving de Arabische blogger Raif Badawi zijn eerste vijftig zweepslagen van wat er uiteindelijk duizend moeten worden. Ik probeer het me voor te stellen. Vlak na het middaggebed werd hij publiekelijk gemarteld tegenover de Al-Jafali-moskee in Jeddah, Saoedi-Arabië. Net als veel anderen steun ik Raif via Amnesty International, al heeft dat zijn marteling niet kunnen voorkomen.

Ik probeer me ook voor te stellen wat de laatste gedachten waren van de tien medewerkers van satirisch weekblad Charlie Hebdo, die woensdag samen met twee agenten op beestachtige wijze werden geliquideerd door twee stromannen van Al-Qaida. Sterven omdat je gebruik maakt van je recht op vrije meningsuiting… Het is bizar, maar helaas van alle tijden. Ook de onze.

(more…)

Hoe staat het met vrijheid van meningsuiting op internet? Daarover sprak ik dinsdag op een debatavond van de Amsterdamse D66-afdelingen West en Nieuw-West. De andere drie sprekers waren Teun Gautier (Free Press Unlimited), Melle van den Berg (van satirische website De Speld) en advocaat Brendan Newitt. Het was een geïnspireerde uitwisseling van ideeën, al zou je een andere indruk kunnen krijgen bij het lezen van een nogal zuur verslag op ThePostOnline. Aangezien ik door deze TPO-scribent Chris Aalberts allerlei meningen krijg toebedeeld die ik niet heb verkondigd, publiceer ik hier zelf een weergave van mijn gesproken column.

(more…)

Webcartoonist Gregorius Nekschot is in mei 2008 opgepakt door de Amsterdamse politie omdat zijn werk beledigend zou zijn voor ‘moslims en mensen met een donkere huidskleur’. Na verhoor is hij weer vrijgelaten, maar de kans bestaat dat hij alsnog vervolgd gaat worden. Hoewel je het werk van Nekschot verre van fijnzinnig kunt noemen, is dit een zwarte dag voor de vrijheid van meningsuiting in Nederland. Als steunbetuiging publiceert Nieuwe Media een eigen recensie van Nekschots werk, verschenen een jaar na de moord op zijn vriend Theo van Gogh.

(more…)