Verslaafd zijn aan internet, information overload, ontvrienden, Generation Next, multitasken, social media suicide… Er zijn allerlei angstscenario’s als het over sociale netwerken gaat. Zorgverzekeraar Achmea doet er op de website WaarZijnWeMeeBezig.nl nog een schepje bovenop, getuige deze video over de Social Media Burnout.
Met enige regelmaat krijg ik mailtjes van vrienden die hun profiel op Hyves verwijderd hebben en hun digitale leven voortzetten op Facebook. Het klinkt vaak als een statement, alsof iemand een relatie heeft verbroken. Dat laat zien hoezeer mensen zich vereenzelvigen met het profiel dat ze hebben aangemaakt op een sociaal netwerk als Hyves of Facebook. De belangrijkste redenen om over te stappen, hebben te maken met imago (“Hyves is saai, Facebook is veel cooler!”) of praktisch nut: buitenlandse vrienden zitten niet op het Nederlandse Hyves, maar wel op het internationale Facebook.
We hebben weer een woord van het jaar: ontvrienden. Huh, maar vorige maand was ‘twitteren’ toch al gekozen tot woord van het jaar? Inderdaad, maar door een andere club. Net als de politicus van het jaar (twee keer Pechtold), het beste popliedje aller tijden (Queen, Queen of Queen?) en noem maar op. Is dat erg? Welnee, hooguit verwarrend. Wel weer veelzeggend dat we met ‘ontvrienden’ braaf in de pas lopen met de Verenigde Staten, die het woord ‘unfriend’ ruim een maand geleden tot woord van het jaar kozen. Daarover schreef ik vorige maand: “In Amerika zijn ze dus alweer een stap verder dan wij: na voldoende te hebben getwitterd ben je soms alweer toe aan ontvrienden.” Zijn wij in een maand zoveel wijzer geworden of zijn internetgebruikers gewoon heel erg voorspelbaar? Zelf ben ik de laatste tijd een beetje aan het ‘untwitteren’ geslagen: ik plaats beduidend minder tweets dan vroeger, simpelweg omdat ik het te druk heb en veel al eens heb gezegd. Het nieuwe is er een beetje af, maar de functie van Twitter blijft ook bij selectiever gebruik overeind als een huis. Ik ben dus allerminst twittermoe. Laat dat in vredesnaam niet het woord van 2010 worden…
Defriending (of in gewoon Nederlands: ontvrienden) lijkt dit jaar uit te groeien tot de trend in sociale media. Was het tot voor kort vooral zaak om zoveel mogelijk vrienden te hebben (zeker onder jongeren), tegenwoordig worden mensen selectiever.
De reden is simpel: vanwege het grote aantal social networks en het sterk groeiende aantal toetreders wordt het allemaal gewoon compleet onoverzichtelijk. Burger King zette de trend door in de VS bonnen voor gratis Whoppers weg te geven aan mensen die tien contacten op Facebook uit hun vriendenlijstje gooiden. Natuurlijk is deze ‘Whopper Sacrifice’ een ludieke actie, maar wel eentje met een goed gevoel voor de sluimerende trend.