Sommige mensen vinden Arnon Grunberg al een stripfiguur, maar nu is hij het ook echt. Van zijn reis in maart 2010 per auto en trein van Istanbul naar Bagdad maakte stripmaker Hanco Kolk een roadmovie in stripvorm, getiteld ‘Van Istanbul naar Bagdad’, die zaterdag 6 november wordt gepresenteerd op de Kunststripbeurs in de Utrechtse Janskerk.
Komend weekend wordt er weer gestript: dan vindt voor de tiende keer het grootste stripfestival van Nederland plaats, de Stripdagen Haarlem. Geen boekenbeurs, maar een evenement van internationale allure dat de hele binnenstad van Haarlem overwoekert. Wereldberoemde stripmakers als Charles Burns, Hanco Kolk en Chris Ware zijn aanwezig, terwijl schrijver Arnon Grunberg een lezing houdt over de graphic novel. Ook ik sta op het programma vermeld, vanwege een serie podiuminterviews, onder meer met Burns en Brecht Evens, winnaar van de Willy Vandersteenprijs (die de VPRO Grand Prix vervangt). En o nostalgie: op zaterdag staat ook de prijs op het programma die ik vijf jaar geleden bedacht: de Clickies. De wat?
Erik Kriek heeft dit weekend in Houten de Stripschapprijs ontvangen voor zijn hele oeuvre, of beter gezegd: voor zijn prachtstrip Gutsman. Een meer dan terechte winnaar. Tegelijkertijd luiden echter de twee meest succesvolle tekenaars van Nederland in NRC Handelsblad de noodklok over de status van het beeldverhaal in Nederland.
“Striptekenen is een liefhebberij geworden,” aldus Hanco Kolk (S1ngle, Gilles de Geus) en Jean-Marc van Tol (Fokke & Sukke) in NRC’s katern Zaterdag Etcetera. “Na een uitbundige artistieke bloeiperiode in de jaren ’70 en ’80 van de vorige eeuw is de Nederlandse strip in een diep dal terechtgekomen.” Kolk en Van Tol hebben gelijk: in ons land is het beeldverhaal zo goed als dood.
Zijn striplezers lui? Al zeker sinds de Tweede Wereldoorlog beantwoordt de belezen elite deze vraag met een volmondig ‘ja’. Dat resolute antwoord is vaak verre van gefundeerd, want dergelijke buitenstaanders slaan zelf eigenlijk nooit een stripboek open. Toch is het buitenstaanderschap niet per definitie een argument om geen recht van spreken te hebben.
Ikzelf ben met deze nieuwe column in stripblad Myx ook een relatieve buitenstaander. Tot nog toe publiceerde dit tijdschrift alleen columns van striptekenaars: Hanco Kolk en Marq van Broekhoven. Leuke columns van insiders die veel van striptekenen afweten. Maar soms zit hun beroep ze ook in de weg.