“Ik begrijp de mensen in Amsterdam-West”, zegt minister Stef Blok in opnamen die zijn onthuld door tv-programma Zembla. Nee minister, u begrijpt ons allerminst als u de multiculturele samenleving ‘niet vreedzaam’ noemt.

Natuurlijk gaan er dingen fout, maar schilder hele wijken niet af als gevaarlijke banlieus. Dat is een populistische leugen, bedoeld om de eigen achterban te paaien. En dat weet u.

In Nederland hebben we gelukkig geen banlieues. Dat is te danken aan de onbaatzuchtige inzet van bewoners zelf. De politiek kan dit beter ondersteunen in plaats van ondermijnen.

Kortom: verlaat die ivoren Haagse toren en kom gewoon eens kijken hoe het écht hier is in Amsterdam (Nieuw-)West. Als voormalig deelraadslid leid ik u graag rond en breng ik u in contact met bewoners die het verschil maken. Mensen die u overduidelijk niet kent of begrijpt.

Deze open brief verscheen vandaag iets gewijzigd in Het Parool.

Politici zijn in 2010 vaker bedreigd met geweld of de dood dan het jaar ervoor. De reacties op dit nieuws van het Openbare Ministerie waren vorige week enorm lauw. Alsof het doodnormaal is dat Geert Wilders permanent beveiligd moet worden. Ook de oppositie-prominenten Cohen, Pechtold en Halsema worden vaak bedreigd. Eerder al werd bekend dat veel lokale bestuurders en raadsleden last hebben van agressie. Cijfers lijken ons koud te laten. Daarom is het des te verhelderender om de Zembla-uitzending ‘Bedreigde Bestuurders’ van begin maart nog eens terug te kijken: daarin krijgen al die bedreigde lokale politici een gezicht. Wat ook blijft hangen, is de pijnlijk confrontatie van minister Donner met de rampzalige cijfers van de speciaal ingestelde Vertrouwenslijn. “Weet u hoe vaak er gebeld is? Twaalf keer.”

(more…)