Mogen agentes straks een hoofddoek dragen? Daar heeft u vast een uitgesproken mening over. Ik ook. Dit voorstel kwam begin juni uiteraard ter sprake op de nationale politie-iftar in Nieuw-West, een bijzondere traditie van inmiddels alweer vijftien jaar. Aan alles merkte ik die avond dat de politie behoorlijk was geschrokken van alle ophef.

Opmerkelijk: het woord ‘hoofddoek’ viel geen enkele keer in de speech van korpschef Pieter-Jaap Aalbersberg, de man die het idee afgelopen maand lanceerde. Wel hamerde hij erop dat Amsterdam een diverse stad is met meer dan honderd culturen, en dat de politie daar een afspiegeling van moet zijn.

(more…)

Terwijl er in Den Haag nog wordt gebroed op een nieuw kabinet, maakt Amsterdam zich alweer op voor de volgende verkiezingen. We kiezen pas in maart een nieuwe gemeenteraad, maar daar wordt nu al driftig op voorgesorteerd. Bovendien gaan de stadsdelen een ongewisse toekomst tegemoet.

(more…)

Amsterdammers kennen hun politici slecht. Dat is niks nieuws, dat is altijd al zo geweest. Volgens de Burgermonitor draagt de devaluatie van deelraden naar bestuurscommissies daar extra aan bij. Toch haalde ik ook iets hoopvols uit de cijfers: in Nieuw-West is de kennis van de lokale politiek aanzienlijk beter én positiever.

(more…)

Is politiek leuk? Nou, eigenlijk niet: je bent hele avonden aan het vergaderen met mensen die vaak hartgrondig met je van mening verschillen. Daar rolt dan een uitkomst uit die nooit alle burgers allemaal tevreden kan stemmen. Tegelijk is dat ook het mooie van politiek: verschillen overbruggen. Zelfs als dat onmogelijk lijkt. Wanneer dat dan toch lukt, kan politiek heel erg mooi zijn. Het beste voorbeeld dit jaar: Het Landje.

Terugblikkend op mijn politieke jaar 2016 springt Het Landje er echt uit. De bouwspeelplaats in het Rembrandtpark is een unieke plek in Amsterdam, waarvan niemand de waarde betwist. Toch stond ineens de subsidie op de tocht, door een conflict tussen stad en stadsdeel. Als er niks zou gebeuren, kon Het Landje per 1 januari 2017 genoodzaakt zijn om de deuren te sluiten. Hoe kwam het zo ver?

(more…)

De bestuurscommissie Nieuw-West heeft op initiatief van D66 besloten om in januari 2017 een proef te starten waarbij alle stadsdeelpolitici een gebied ‘adopteren’. Het doel van dit plan is om de politiek dichter bij de burger te brengen, maar vooral om bewoners een laagdrempelig politiek aanspreekpunt te bieden. Inmiddels is het persbericht verstuurd en heb ik als initiatiefnemer het plan al live op de radio mogen toelichten bij Amsterdam FM. 

(more…)

Het eindrapport van de commissie-Brenninkmeijer is uitermate kritisch over het bestuurlijk stelsel in Amsterdam. De voormalige Ombudsman heeft onder meer kritiek op de bestuurscommissies. Van kritiek kun je leren, maar het is ook goed om te kijken of alle kritiek terecht is. Voor de goede orde: de commissie beveelt aan om de bestuurscommissies in 2018 niet via directe verkiezingen samen te stellen. Waarom vindt de commissie dat? En klopt de argumentatie eigenlijk wel? Ik ben het op meerdere punten oneens met Brenninkmeijer.

Veel harde woorden in het rapport, dat de titel ‘Amsterdam 2020’ draagt. ‘Machtsspelletjes’, ‘eigenbelang’, ‘cynisme’, ‘eilandenrijk’ en ‘bureaucratisch judo’. Zo omschrijft Alex Brenninkmeijer de Amsterdamse politieke cultuur, maar het is toch vooral een gangbaar beeld van de Stopera. Onlangs nog schreef Het Parool over de gemeenteraad waar niemand elkaar iets gunt, waardoor besluitvorming uitermate stroef verloopt. Er valt zeker iets te winnen, maar toch niet zozeer in de bestuurscommissies, waar discussies veel functioneler van aard zijn en waar consensus vaak wordt bereikt.

(more…)

Een homostel uit Nieuw-West wil de stad verlaten na langdurige bedreiging door de buren, zelfs met de dood. Verschrikkelijk nieuws, dat roept om actie. Vooral ook omdat dit soort buurtterreur niet op zichzelf staat. Het gebeurt vaker dan we denken.

Daan en Willem zijn twee homo’s die samenwonen in Slotervaart, enkele straten verderop van waar ik zelf woon. Een leuke wijk, een deel van stadsdeel Nieuw-West waar het eigenlijk best goed gaat, beter dan in bepaalde gebieden van Osdorp en Slotermeer. Hun oproep op Facebook dit weekend deed me dan ook schrikken.

Buren zouden het stel op straat uitschelden en doodwensen omdat ze homo zijn. Er worden stenen tegen de ramen gegooid en scherpe voorwerpen in de tuin, waar de hond rondloopt. Hoewel de politie laat weten dat er een goed gesprek is geweest met de buren, is het bedreigde homostel van mening dat er ‘niets’ aan hun situatie wordt gedaan. In hun noodkreet op Facebook zeggen ze weg te willen uit Amsterdam ‘omdat we hier niet veilig zijn’.

Stadsdeel, politie en woningcorporatie lieten direct weten actie te ondernemen, maar dit is volgens het tweetal te laat: zij willen weg. (Overigens: de instanties, waaronder ook Roze in Blauw, hebben een dag later de kwestie iets afgezwakt.) In het algemeen komen pesterijen aan het adres van homoseksuelen relatief vaak voor in Amsterdam, zo blijkt uit eerdere evaluaties van de stedelijke Treiteraanpak. Alleen daarom al verdient de huidige commotie speciale aandacht.

(more…)

“Het is mijn bedoeling dat alle stadsdeel-politici een wijk adopteren”, zeg ik deze week in een vraaggesprek met de GaSet. Kamal Bergman interviewde me voor deze buurtkrant van Geuzenveld-Slotermeer over mijn werk als D66-politicus. “Buurtadoptie betekent: van je wijk houden, regelmatig buurtbijeenkomsten bezoeken en daar een aanspreekpunt zijn voor bewoners. Midden in de samenleving dus! Ik verwacht dat de politiek op deze manier beter hoort wat er speelt en er zo beter op kan inspelen.”

(more…)

Veel ophef woensdag over #rokjesgate. Ook ik speelde daarin een rol: namens D66 stelde ik politieke vragen over dit stringente kledingvoorschrift voor vrouwelijke baliemedewerkers in Nieuw-West, dat veel strenger is dan de Amsterdamse huisregels. Prompt stond mijn telefoon roodgloeiend. In de loop van de dag sprak ik diverse media, waaronder Telegraaf, Radio 1 Journaal, AT5 en deejay Gerard Ekdom op Radio 2. Ook EenVandaag besteedde aandacht aan dit nieuws. Vanavond ben ik bovendien te gast bij talkshow Dunk op RTL Z.

Een hype, jazeker. Toch doet dat niks af aan het uitgangspunt dat dit soort betutteling van vrouwen niet past in een open en tolerante stad als Amsterdam. De bestaande regels voldoen (de gemeente vertrouwt – heel liberaal – op de eigen verantwoordelijkheid van ambtenaren om zich ‘representatief en professioneel’ te kleden), dus is het onzin om deze richtlijnen flink aan de scherpen. Uit de antwoorden gisteren bleek dat de extra inperkingen inmiddels van tafel zijn.

Overigens heb ik me stevig geërgerd aan de beledigende toon (met name jegens moslims) van het publieke debat over #rokjesgate.

Homo-emancipatie houdt de gemoederen flink bezig. De bestuurscommissie Nieuw-West heeft woensdag unaniem een motie aangenomen om een regenboog-zebrapad in het stadsdeel aan te leggen ten behoeve van homo-acceptatie. In Het Parool plaatst D66-raadslid Jan-Bert Vroege kanttekeningen bij dit initiatief. Prima. De D66-fractie in Nieuw-West maakte een andere afweging. Voor alle duidelijkheid: wij steunen de motie met als voorwaarde dat er goed wordt gekeken naar de verkeersveiligheid betreffende zo’n speciaal zebrapad. Het stadsdeelbestuur gaat die voorwaarde inwilligen. Op social media roepen velen dat onze bestuurscommissie ‘alleen maar aan symboolpolitiek’ doet. Dat bestrijd ik: in dezelfde commissievergadering is woensdag ook een besluit genomen over de besteding van 4 miljoen euro aan maatregelen voor kwetsbare wijken in Nieuw-West. Dan mag de bestuurscommissie ook best een kwartier praten over een sympathiek likje verf.

Als D66-bestuurscommissielid publiceerde ik vrijdag deze brief in Het Parool. Hij werd ook onderdeel van de berichtgeving over dit LHBT-initiatief: ‘Symboolpolitiek of sympathiek likje verf?’