Een beer met een kussen onder zijn arm. Nee, dit is niet Alice in Wonderland. Deze beer is een twaalf meter hoog kunstwerk van Florentijn Hofman, dat sinds kort bij mij in de buurt staat.

(more…)

Het Amsterdamse stadsdeel Nieuw-West bestaat sinds maandag officieel. Er is een deelraad geïnstalleerd en een dagelijks bestuur benoemd. Hoewel de bijeenkomst in het stadsdeelkantoor van Slotervaart (voortaan ‘gewoon’ een wijk) een feestelijk karakter had, beet de oppositie toch even venijnig van zich af. Aanleiding was “een akkefietje, zoals dat op een website werd genoemd”, aldus aankomend PvdA-wethouder Els Verdonk. Inderdaad, dat woord las ze hier.

(more…)

Betaald parkeren is typisch een issue voor lokale verkiezingen. In Amsterdam Nieuw-West is dat niet anders. Zeker als je bedenkt dat dit een van de weinige stadsdelen is waar je nog op de meeste plaatsen gratis kunt parkeren. Als het aan PvdA en GroenLinks ligt, komt daar snel verandering in: zij willen overal betaald parkeren invoeren. D66 is tegen betaald parkeren in heel Amsterdam Nieuw-West.

(more…)

Maandagavond beslisten de leden van de PvdA-afdeling in het fusiestadsdeel Amsterdam Nieuw-West over de toekomst van de omstreden PvdA-prominent Ahmed Marcouch. Ondanks publieke steunbetuigingen van wethouder Lodewijk Asscher, partijleider Lilianne Ploumen, burgemeester Job Cohen en zelfs vice-premier Wouter Bos, verloor Marcouch de verkiezing om het lijsttrekkerschap in drie ronden nipt van zijn gematigde rivaal Achmed Baâdoud. “Niemand is groter dan de partij.”

(more…)

Google Streetview, altijd lachen. Voor wie niks te doen heeft, biedt deze applicatie eindeloos vermaak: zoek naar de straatbeelden waar iets geks gebeurt. Legio voorbeelden haalden de media, van een boze Beau tot een botsende brandweerwagen. Ook is het gewoon een handige applicatie om de weg te vinden. Daar gebruikte ik altijd Google Maps voor, maar Streetview gunt me een wat specifieker inkijkje. Je kunt zelfs virtueel naar je eigen huis toe rijden. Handig speelgoed.

Ahmed Marcouch is de enige politicus uit Amsterdam Nieuw West met landelijke bekendheid. Daarom leek het voor de buitenwacht een formaliteit dat de stadsdeelvoorzitter van Slotervaart zou worden voorgedragen als PvdA-lijsttrekker voor het nieuwe fusiestadsdeel Nieuw West. Dit weekend is er echter een enorm conflict ontstaan. 

(more…)

De scheiding tussen kerk en staat blijft actueel. Twee weken geleden was dat de inzet van een fel debat in de deelraad van Slotervaart, het Amsterdamse stadsdeel waar ik woon. Een deel van de oppositie diende zelfs een motie van wantrouwen in tegen het stadsdeelbestuur, onder leiding van stadsdeelvoorzitter Ahmed Marcouch. Die motie werd verworpen, maar toch probeerden de indieners nog even hun gram te halen via maar liefst twee ingezonden brieven in de lokale krant Westerpost van vorige week. Over wat er werkelijk in de bewuste raadsvergadering gebeurde schreef het weekblad zelf geen woord. Daarom schreef ik een brief, die vandaag in de krant staat.

“Ieder weldenkend mens is het erover eens dat Nederlandse overheden zich niet moeten laten leiden door religieuze motieven. Tegelijk is het onnodig star om geloofsgroepen niet af en toe tegemoet te willen komen om een beter resultaat te boeken. Het beste voorbeeld zijn inburgeringscursussen: wie aparte cursussen exclusief voor (moslim)vrouwen aanbiedt, haalt meer cursisten over de streep. Als overheid zou je stom zijn om dat dan niet te doen.

(more…)

Snapt u wat hier staat? Dit is de motie van wantrouwen die woensdagavond werd ingediend tegen stadsdeelvoorzitter Ahmed Marcouch van Amsterdam Slotervaart en de overige twee leden van het dagelijks bestuur. In een chaotisch raadsdebat vlogen de verwijten (“U liegt!” “Gelul!”) over en weer.

(more…)

Geert Wilders is de grote winnaar van de verkiezingen voor het Europese parlement, maar ook mijn partij D66 blijkt een overtuigende winnaar. Sterker nog: in mijn stad Amsterdam zijn de Democraten ’66 zelfs de grootste partij geworden. Een prachtig signaal, negen maanden voor de gemeenteraadsverkiezingen. Voor mij persoonlijk worden die verkiezingen van 2010 ook bijzonder, want ik werd de avond voor de Europese stemming gekozen tot lid van de programmacommissie van D66 Amsterdam Nieuw West. Oftewel: ik ga meeschrijven aan het verkiezingsprogramma van D66 in het stadsdeel waar Slotervaart, Osdorp en Geuzenveld onder gaan vallen.

(more…)