“Blogs zijn dood”, wordt er elk jaar wel een keer geroepen. Door experts, meestal in blogvorm. Vorige week maakte ik het overzicht Why Blogs Are Dead, naar aanleiding van de bekende Edelman-blogger Steve Rubel die voortaan liever een livestream bijhoudt dan dat hij ‘klassiek’ blogt. Stoppen met bloggen is een populair thema: The New York Times spoorde vorige maand een aantal gestopte Amerikaanse bloggers op voor een artikel over spookblogs, NRC.next plaatste deze week een oproep om een vergelijkbaar artikel te schrijven over gestopte bloggers in Nederland. Cijfers ondersteunen het beeld dat veel bloggers er de brui aan geven: volgens een onderzoek van blogzoekmachine Technorati vorig jaar zouden slechts 7,4 miljoen van de 133 miljoen door het bedrijf getraceerde weblogs in de vier maanden voor het onderzoek zijn bijgewerkt. Schrikbarende cijfers. Moeten we bloggen daarom nu maar bij het grof vuil zetten? NEE, BLIJF VOORAL BLOGGEN! In deze blogpost leg ik uit waarom mensen stoppen met bloggen, dat daar lang niet altijd écht reden voor is en… hoe je kunt voorkomen dat je stopt met bloggen. Vandaag de zelfhulpcursus: LEER WEER GENIETEN VAN BLOGGEN!

Iedere blogger kent het gevoel vast wel: even geen zin om te bloggen. Soms duurt dat ‘even’ zowaar best lang of stopt iemand er zelfs helemaal mee. Daar zijn verschillende redenen voor. Veelgehoord is de zogenaamde ‘blogmoeheid’. Je bent te druk met je werk, bent net ziek of op vakantie geweest, hebt een kind gekregen, je computer is kapot gegaan met allerlei heisa nadien…

Allemaal heel begrijpelijk dat daardoor een gat valt in je blogproductie, maar het hoeft niet per se een reden te zijn om te stoppen. In het tweede deel van deze blogposting ga ik in op het bestrijden van blogmoeheid. Maar eerst sta ik stil bij de externe bedreigingen die ertoe kunnen leiden dat je stopt met bloggen.

Waarom stoppen we met bloggen?

Behalve de veelgehoorde blogmoeheid suggereren experts ook steeds vaker dat de aandacht van veel bloggers zich verlegt naar sociale netwerken als Hyves, Facebook en Twitter. Van de ene hype naar de andere hype, zeggen de cynici dan.

Vroeger was je cool als je een website had, later moest dat een weblog zijn. Sindsdien zijn er alweer andere kanalen gekomen die nog veel cooler zijn (niet voor iedereen, maar er zijn anno 2009 ook nog altijd hele volksstammen zonder blog of site). De afgelopen twee jaar werd het ineens essentieel om een profiel op een social network te hebben – en natuurlijk een Twitter-account.

In dit licht bekeken zou je kunnen stellen dat er drie alternatieven voor weblogs zijn:

1. Twitter
Formeel wordt Twitter ook onder social networking geschaard, maar het microbloggen is een trend op zich, die zeker van invloed is op afnemend bloggedrag. Wie immers de hele dag kleine observaties met de wereld kan delen, hoeft niet zonodig die dag ook nog een meer diepgravende beschouwing te schrijven. Mensen haten dubbel werk, dus zal die blog er steeds vaker bij in gaan schieten. Dat lijkt ook te kloppen: veel blogs lijken de vroeger heel gangbare dwang van een dagelijkse update te hebben losgelaten. Bloggen verschuift deels naar twitteren.

2. Social networks
Waar je als blogger vroeger primair je verhaal vertelde in artikelen, biedt menig social network (denk aan Hyves, Facebook of het zakelijkere Mindz.com) veel diversere manieren om je te uiten. Je kunt boeken of films ‘faven’, grappige YouTube-filmpjes aan je profiel koppelen, mensen een persoonlijk berichtje sturen (dat toch vaak weer publiekelijk te lezen is), eigen foto’s delen, quizjes doen (en die doorsturen naar vrienden), je uitleven in een online game als Mafia Wars en wat al niet meer. Veel afwisselender dus dan het klassieke bloggen. Op deze wijze worden bloggers absoluut van het bloggen weggelukt. Overigens kun je op veel social networks ook wel degelijk bloggen, dus de kans bestaat dat bloggers hun werkterrein verleggen naar diezelfde social networks.

3. Tumblr, Posterous…
Soms lijken die kanalen zelf ook weer heel erg op een weblog. Tumblr is al langer actief: je kunt alles wat je online produceert koppelen aan je Tumblr-profiel, waar dus al je blogs, foto’s en video’s automatisch chronologisch onder elkaar verschijnen. Friedfeed doet het ook, maar toont eigenlijk alleen de kale feeds. Meer volwaardig is Posterous. Afgelopen maand toonde Edelman-blogger Steve Rubel zich heel positief over deze dienst. “Posterous is changing how I think about blogging”, schrijft Rubel op zijn (Posterous-)blog. Zijn afweging is de volgende: “Lately I have been shifting more of my reading/sharing to my iPhone. Some days I probably spend as much time or more time browsing the web from my mobile device than I do my laptop. Now that I have a new iPhone 3GS, I also want to do more with photos and video. Posterous seems like the great hybrid solution since I can share things in different places based on context and easily do so through via email.”

Concluderend: Twitter, social networks en bulksites als Tumblr en Posterous vervangen deels de behoefte om te bloggen. Deels, zeg ik, want wat we op die sites doen lijkt vaak weer verdacht veel op datzelfde bloggen. Sterker nog: het is allemaal wat sneller en vluchtiger, waardoor we soms toch weer teruggrijpen op die oude vertrouwde blog om eens lekker uit te pakken met een langer verhaal. Om eens lekker uitvoerig  op te schrijven wat je aan het doen bent, hoe je je voelt, op welke wijze je tegen de wereld aankijkt… Dáár is een blog het ideale kanaal voor.

Hoe voorkom je dat je stopt met bloggen?

Laten we er even van uit gaan dat je blogt omdat je het leuk vindt om te doen. Of omdat het je werk is, of onderdeel daarvan. Zolang je het bloggen echt niet meer leuk vindt (of dat het echt niet meer je werk is), dan moet je ermee stoppen. Gewoon: doen. Niemand verplicht je ermee door te gaan, toch?

Het zit anders als je dat bloggen in je hart nog steeds leuk vindt, maar er simpelweg niet meer zo makkelijk aan toe komt. Als er een gat valt in je blogproductie is dat helemaal niet erg. Advies: pak het gewoon weer op en leg zo nodig uit wat de reden was van de tijdelijke radiostilte. Je lezers zullen dat begrijpen en accepteren. Iedereen gaat dan weer over tot de orde van de dag.

Maar wat nu als de radiostilte dieper zit? Dat je eigenlijk gewoon even geen puf voelt om iets te schrijven. Dat is de ware blogmoeheid. Wellicht ben je een beetje door je onderwerpen heen, of mis je originele invalshoeken waarmee je mensen kunt verrassen. Stel jezelf dan de vraag: zou ik weer onbekommerd willen bloggen of is het klaar? In dat laatste geval is stoppen een optie, maar een langere, aangekondigde pauze (zonder einddatum!) kan ook. Dan is er nog een weg terug.

Als je het gewoon nog leuk vindt, moet je jezelf stimuleren om de bloglol weer terug te krijgen. Ga eens een uurtje brainstormen over nieuwe onderwerpen of invalshoeken. Lees eens wat blogs van andere bloggers die je nog niet kende. Of lees eens iets heel anders: columns, boeken, maakt niet uit wat. Verzet je zinnen.

Blogmoeheid overwinnen begint bij jezelf, maar om er echt uit te geraken moet je gewoon weer aan de slag. Begin met een klein, kort blogje. Daarna nog zo eentje. En dan langzaam opbouwen naar iets langere stukken. Ga desnoods experimenteren met nieuwe vormen of stijlen. Of start een serie van artikelen, waarbij je voor langere tijd niet om onderwerpen verlegen zit.

Mocht het moeilijk blijven: spreek er mensen over, bij voorkeur andere bloggers. Of gewoon blogloze vrienden, ook goed. Leg hen je probleem uit. En deel je twijfel zo nodig met je lezers. Door erover te bloggen. Dan blijft je blog in ieder geval actief. En je zult zien: de schwung komt er vanzelf wel weer in als je doorzet.

Bloggen doe je met je hart. Om de passie vast te houden, is het helemaal niet erg om af en toe eens het roer op je blog radicaal om te gooien. (Deze visie deel ik met Karin Ramaker, die op een eerdere blog van mij reageerde.) Die dynamiek hoort bij bloggen, en daarmee hou je het ook voor jezelf leuk. Blijf jezelf verrassen, dan blijft je blog ook inspirerend voor anderen.

Jeroen Mirck is niet alleen blogger, maar ook juryvoorzitter van de Dutch Bloggies. Bovenstaand artikel is een bewerking van de blogberichten Blogmoe (1) en Blogmoe (2) die hij afgelopen week op MINDZ.com publiceerde.

Tags: Bloggen, blogmoeheid, FriendFeed, Posterous, social networks, stoppen, Tumblr, Twitter, weblog

This entry was posted on Friday, July 17th, 2009 at 14:40 and is filed under Bloggen. You can follow any responses to this entry through the RSS 2.0 feed. You can leave a response, or trackback from your own site.